Los hombres con cáncer de próstata que toman licopeno suplementaria, además de la extirpación quirúrgica de los testículos pueden experimentar una enfermedad menos activa, menos dolor en los huesos, y viven más tiempo que aquellos que sólo tienen la extirpación quirúrgica de los testículos, de acuerdo con un nuevo estudio publicado en British Journal of Urology International (2003; 92: 375-8). Esta es una excelente noticia para los millones de hombres que tienen que someterse a un tratamiento agresivo para el cáncer de próstata avanzado.
El cáncer de próstata es el cáncer más común en hombres mayores de 50 años, con más de 200.000 nuevos casos cada año en los Estados Unidos. La causa del cáncer de próstata, al igual que muchos otros tipos de cáncer, se desconoce; Sin embargo, algunos estudios sugieren alteraciones en el metabolismo de la testosterona pueden jugar un papel en su desarrollo. El cáncer de próstata es generalmente de crecimiento lento y puede no causar síntomas hasta tarde en la enfermedad. Los síntomas pueden incluir micción frecuente o dolorosa, goteo después de orinar, sensación de vaciado incompleto de la vejiga, o sangre en la orina. Los síntomas del cáncer de próstata son similares a los de una condición no cancerosa llamada hiperplasia prostática benigna (HPB), por lo que los hombres que experimentan estos síntomas deben consultar a su médico para obtener un diagnóstico preciso.
En el nuevo estudio, 54 hombres con cáncer de próstata avanzado cáncer fueron asignados al azar a tener la extirpación quirúrgica de los testículos (orquiectomía) solo o orquiectomía más suplementación oral con 4 mg de licopeno al día. Las mediciones de PSA (un marcador de la actividad sanguínea cáncer de próstata), la gammagrafía ósea, y el flujo urinario fueron tomadas al principio y cada tres meses durante dos años. Los hombres que recibieron licopeno comenzaron en el día de su cirugía.
Después de seis meses, el PSA ha disminuido significativamente en ambos grupos, lo que indica una reducción de la actividad del cáncer de próstata. Sin embargo, los niveles de PSA en los que recibieron licopeno eran más del 65% más bajo que en aquellos que no recibieron licopeno. Después de dos años, los niveles de PSA en el grupo de tratamiento licopeno habían caído en el rango normal, mientras que los que sólo se sometió a una cirugía todavía tenían niveles de PSA más de dos veces el límite superior de lo normal. Los síntomas urinarios mejoraron significativamente en ambos grupos, pero mejor mejora se observó de nuevo en el grupo de licopeno. El grupo de licopeno también experimentaron menos dolor en los huesos.
Las tasas de supervivencia después de dos años en el grupo licopeno-más-cirugía y grupos de cirugía de sólo eran 87% y 78%, respectivamente, una diferencia estadísticamente significativa. No se observaron efectos secundarios adversos en hombres que toman lycopene.LycopeneLycopene es uno de un grupo de compuestos llamados carotenoides. Se encuentra en grandes cantidades en los tomates.
Los resultados de este estudio corroboran los hallazgos de otros estudios similares que examinan la eficacia de licopeno en el tratamiento del cáncer de próstata. Sin embargo, la cantidad utilizada en el presente estudio (4 mg por día) era sustancialmente menor que las cantidades utilizadas en otros estudios (30 mg por día). También puede ayudar a estimular el sistema inmunológico y se ha demostrado que causa que las células cancerosas mueren por su propia cuenta. Aunque se necesita más investigación para aclarar qué cantidad de licopeno es más eficaz, los hombres con cáncer de próstata pueden beneficiarse de tomar suplementos de licopeno diarios. Comiendo un tomate de tamaño moderado al día también proporciona aproximadamente 4 mg de licopeno. Otros productos de tomate, como una porción de 8 onzas de jugo de tomate o pasta de tomate puede proporcionar hasta 25 mg de licopeno.