La mayoría de los estadounidenses mayores viven sus últimos años con al menos una o dos enfermedades crónicas, como la artritis, la diabetes, enfermedades del corazón o un derrame cerebral. Cuanto más larga sea su reloj biológico garrapatas, las condiciones más discapacitantes que se enfrentan. Los médicos y las compañías farmacéuticas tradicionalmente se tratan cada una de estas enfermedades relacionadas con el envejecimiento que se plantee. Sin embargo, un pequeño grupo de científicos ha comenzado la defensa de un enfoque nuevo y audaz. Creen que es posible detener o incluso rebobinar cronómetro interno del cuerpo de manera que todas estas enfermedades llegarán tarde o en absoluto.
Los estudios de los centenarios sugieren la hazaña es alcanzable. La mayoría de estas personas viven tanto tiempo, ya que de alguna manera han evitado la mayor parte de las enfermedades que gravan otras personas en sus 70 y 80 años, dice Nir Barzilai, director del Instituto de Investigación del Envejecimiento en el Albert Einstein College of Medicine. Tampoco resultado inusual longevidad de un centenario en una caída al final de su vida que dura más que cualquier otra persona. De hecho, señala Barzilai, la investigación sobre cientos de & ldquo; súper gerentes & rdquo; sugiere exactamente lo contrario. Para ellos, la enfermedad normalmente comienza después y llega más cerca del final. Y ldquo; Viven, en vivo, en directo y luego morir un día, y rdquo; , dice.
Los investigadores ya han desarrollado diversas técnicas para aumentar la vida útil de la levadura, gusanos, moscas, ratas y monos tal vez. La adaptación de estas medidas a la gente parece ser el siguiente paso lógico. Y ldquo; Hay un consenso emergente de que es hora de tomar lo que hemos aprendido de envejecimiento [la investigación] y comenzar a traducir eso en ayudar a los seres humanos, y rdquo; dice Brian Kennedy, CEO y presidente del Instituto Buck de Investigación sobre el Envejecimiento, un grupo de investigación independiente en Novato, California.
El retraso del proceso de envejecimiento, incluso por unos pocos años podría ofrecer enormes beneficios sociales como las poblaciones de todo el mundo creciendo cada vez más. La Oficina del Censo de EE.UU. estima que uno de cada cinco estadounidenses será mayor de 65 años en 2030 y mdash; a partir de uno de cada siete en 2014. En el año 2013 se estima que 44 millones de personas en todo el mundo sufría de demencia. Ese número se espera para saltar a casi 76 millones en 2030 y 135 millones en 2050 y mdash;. con la gente no es suficiente más jóvenes estén en condiciones de ser capaz de cuidar de ellos
Entre el puñado de enfoques que los investigadores están el estudio, se destacan tres. Todavía no está claro:. Si los beneficios potenciales superan los riesgos de los tratamientos
EvidenceOf supuesto, para determinar de manera concluyente si un tratamiento funciona, los investigadores necesitan una definición de envejecimiento y una manera de medir el proceso. No tienen ni. Si una célula de riñón dividió ayer, es un día de vida o tan antigua como la persona en la que reside? Aún así, la investigación en la última década ha ofrecido varios indicios de que los aspectos perjudiciales del envejecimiento y mdash; sin embargo usted lo define y mdash;. Puede ser frenado
En un estudio realizado en 2005, Thomas Rando, director del Centro de Paul F. Glenn para la biología del envejecimiento en la Universidad de Stanford, mostró que un ratón de edad avanzada cuya sangre fue quirúrgicamente vinculado a un ratón joven recuperó sus poderes juveniles de curación de heridas. De alguna manera las células madre del roedores mayores, que son responsables de reemplazar las células dañadas, llegaron a ser más eficaz en la que da lugar a un nuevo tejido. biólogo de la Universidad de Harvard Amy apuestas ha encontrado ya una proteína, denominada GDF11, en la sangre que pueden haber contribuido a la curación más rápida. Sus experimentos, publicados en
Ciencia
en 2014, encontraron más de la proteína en los ratones más jóvenes que en los mayores; cuando se inyecta en ratones más viejos, GDF11 apareció para restaurar los músculos a su estructura y resistencia juvenil. Un nuevo estudio, en
Cell Metabolism
, llama a dicha afirmación, sin embargo, lo que sugiere que GDF11 aumenta con la edad (e incluso puede inhibir la restauración muscular) y que algún otro factor debe hacer que las células actúan más joven.
un segundo enfoque consiste en examinar alrededor de 20 medicamentos actualmente existentes y suplementos nutricionales a un nivel de detalle que nunca antes había sido posible ver si realmente pueden afectar el proceso de envejecimiento. Por ejemplo, los investigadores de la Universidad de Cardiff en Gales y sus colegas informaron en 2014 que los pacientes con diabetes tipo 2 que tomaron el fármaco metformina vivían, en promedio, 15 por ciento más que un grupo de personas sanas que no sufren de este trastorno metabólico, pero eran similar en casi todos los demás aspectos. Los científicos especulan que la metformina interfiere con el proceso normal de envejecimiento, llamado glicación, en el que la glucosa se combina con proteínas y otras moléculas importantes, engomar sus labores normales. El hallazgo metformina es particularmente sorprendente porque las personas que tienen diabetes, incluso si se controla bien, por lo general tienen una vida algo más corta se extiende por que sus homólogos sanos.
Mientras tanto, en un estudio de 218 adultos publicado a finales del año pasado en
Science Translational Medicine
investigadores de la compañía farmacéutica Novartis mostraron que un compuesto llamado everolimus, que es químicamente similar a la rapamicina (un medicamento utilizado para prevenir el rechazo en los trasplantes de riñón), la mejora de la eficacia de la vacuna contra la gripe en personas mayores de 65 años .
a medida que las personas envejecen, sus sistemas inmunológicos no tan fuerte montan una respuesta de anticuerpos al virus inactivado en la vacuna como lo hacían antes; por lo tanto, las personas mayores son más propensos a enfermarse si más adelante se encuentran con un virus de la gripe real. Las pruebas mostraron que los pacientes del estudio dados everolimus tenían una mayor concentración de anticuerpos que combaten gérmenes en la sangre que sus homólogos no tratados. Los investigadores interpretan este resultado como una señal de que la droga había rejuvenecido sistemas inmunes de los sujetos.
Al igual que con cualquier medicamento, los efectos secundarios eran un problema. Los miembros del grupo tratado eran más propensos a desarrollar úlceras en la boca, lo que puede limitar el uso generalizado de la medicación para tratar el envejecimiento. El costo puede ser otro factor; everolimus, que fue aprobado por la Food and Drug Administration de EE.UU. por sus propiedades para combatir el cáncer, cuesta más de $ 7,000 al mes en dosis apropiada para el cáncer. No se conocen todavía: ¿cómo le costaría mucho everolimus y el tiempo que sería necesario, si se utiliza como un fármaco anti-edad
Sin embargo, los resultados apoyan la idea de que el envejecimiento puede ser más lento.. De hecho, everolimus y otra rapamycinlike drogas se han demostrado prolongar drásticamente la vida de los ratones, la prevención de enfermedades como el cáncer y revertir los cambios relacionados con la edad a la sangre, el hígado, el metabolismo y el sistema inmunológico.
A tercero, enfoque completamente diferente implica dieta. Restringir el consumo de calorías fue hace mucho tiempo se muestra para ayudar a los ratones a vivir más tiempo. Ya sea limitar la ingesta de alimentos (sin causar malnutrición) podría beneficiar a los humanos, así que no es tan clara. Por un lado, muy pocas personas pueden o quieren mantener este tipo de dietas bajas en calorías para las décadas necesarios para demostrar definitivamente que este enfoque funciona. Pero puede suceder que estas medidas drásticas son innecesarias. Valter Longo, director del Instituto de Longevidad de la Universidad del Sur de California, ha demostrado que puede extender la vida de los ratones simplemente limitando su comida en días alternos o mediante la reducción de la cantidad de proteína que consumen. Tal ayuno intermitente puede llegar a ser más aceptable para la gente, a pesar de sus beneficios siguen siendo no probada.
Advertencias
Vivir más puede venir con soluciones de compromiso. Hacer que las células viejas joven otra vez significará que van a empezar a dividirse de nuevo. la división celular controlada es igual a la juventud; división celular incontrolada es igual a cáncer. Pero por el momento, los científicos no están seguros de si se puede hacer uno sin el otro.
Averiguar el momento adecuado para el tratamiento también es complicado. Si el objetivo es prevenir múltiples enfermedades del envejecimiento, se puede empezar sus terapias antienvejecimiento cuando el primer enfermedades? ¿El segundo? Y ldquo; Una vez que esté roto, es muy difícil de poner de nuevo juntos. Va a ser más fácil de mantener a la gente sana, y rdquo; dice Kennedy. Por lo que probablemente tiene más sentido para comenzar a años de tratamiento antes, durante una edad media saludable. Pero la investigación necesaria para probar esa suposición tomaría décadas.
Si varias enfermedades se pueden empujar, la siguiente pregunta obvia es por cuánto tiempo. James Kirkland, que dirige Robert de la Clínica Mayo y Arlene Kogod Centro para el envejecimiento en Rochester, Minn., Dice que tomará al menos otros 20 años de estudio para responder a esta pregunta. Los científicos han ampliado con éxito el ciclo de vida de los gusanos ocho veces y se añade un año de vida a los ratones de laboratorio de tres años de edad. ¿Estos avances se traducen en una persona de 80 años de edad, que viven cinco o seis siglos o incluso un extra de 30 años? O conseguirían sólo un año más? extensión de la vida en las personas es probable que sea más modesto que en la levadura, gusanos, moscas y ratones, dice Rando. Investigaciones anteriores han sugerido que las criaturas de orden inferior se benefician más de los esfuerzos de longevidad & mdash; con la levadura, por ejemplo, derivar un beneficio mayor en los experimentos de restricción calórica-que los mamíferos. Y ldquo; Cuanto más se acerque a los seres humanos, menor será el efecto y rdquo; en la esperanza de vida, dice. Y qué magnitud del beneficio sería alguien que necesite para justificar la toma y mdash; y el pago de & mdash; un tratamiento de este tipo? Y ldquo; ¿Usted toma un medicamento toda su vida con la esperanza de vivir un 4 por ciento más largo o un 7 por ciento más largo y rdquo?; Rando pregunta.
Lo que, en todo caso, hacer antienvejecimiento propios investigadores lo hacen para tratar de frenar su propio envejecimiento? La media docena de científicos entrevistados para este artículo todo dijo que hacen esfuerzos concertados para extender su vida útil. Uno de ellos fue agradecido por un diagnóstico de prediabetes, lo que significaba una prescripción legítima de metformina. La investigación está siendo tan sólida, Kennedy dice, que está teniendo más dificultades para convencer a sí mismo a no tomar algunos medicamentos que tomarlas.
Todos los expertos dicen que tratan de llevar una vida saludable, aparte de soportar alta empleos -pressured. Tratan de conseguir cerca de ocho horas de sueño, comer cantidades moderadas de alimentos nutritivos y hacer mucho ejercicio. Ninguno de ellos fuma. La mayoría de los estadounidenses, por desgracia, no siguen estos hábitos saludables. La ironía más grande sería descubrir que una pastilla no es, en última instancia, más eficaz que los hábitos saludables que ya ignorar.
Este artículo fue publicado originalmente con el título "¿Podemos detener el envejecimiento?"