El dolor crónico puede alterar la manera cómo los genes en el funcionamiento del sistema inmunológico humano, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad McGill.
La equipo de investigación dice que sus hallazgos subrayan el efecto devastador del dolor crónico en el cuerpo y órganos, incluyendo el sistema inmunológico. De acuerdo con los hallazgos del estudio, que no sólo altera la manera cómo el ADN se marca en el cerebro humano, pero también en las células T. Este último es un tipo de glóbulos blancos que son importantes para mantener la inmunidad.
Durante el estudio, los investigadores analizaron el ADN recuperado desde el cerebro y blancas de la sangre células de ratas. El equipo utilizó un método que asigna el marcado de ADN por un grupo metilo. marcas de metilo se utilizan como parte de la epigenética para regular cómo los genes funcionan mediante la introducción de modificaciones que ellos se activan o desactivan
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"Nos sorprendió el gran número de genes que fueron marcados por el dolor crónico - cientos o miles de genes diferentes se cambiaron", dijo el investigador Moshe Szyf, en un comunicado de prensa. "Ahora podemos considerar las implicaciones que el dolor crónico podría tener en otros sistemas en el cuerpo que normalmente no asociamos con dolor."
El dolor crónico es el dolor que persiste durante un mínimo de 12 semanas. El dolor crónico que dura más de seis meses es una de las causas más comunes de discapacidad. El dolor severo se sabe que aumenta la mortalidad a los 10 años y pone a la persona en un mayor riesgo de enfermedad cardiaca y respiratoria
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El equipo de investigación cree que sus hallazgos del estudio podrían abrir nuevas oportunidades para los investigadores de todo el mundo para diagnosticar y tratar mejor el dolor crónico en los seres humanos. Según los investigadores, los genes marcados por el dolor crónico podría posiblemente convertirse en los nuevos objetivos de medicamentos para el dolor.