Considerada como una de las más dolorosas de todos los trastornos urológicos, por desgracia, los cálculos renales son también uno de los más comunes. Mientras que la mayoría de las piedras pasará sin ningún tipo de intervención médica, algunos pueden requerir ayuda, incluida la cirugía en algunos casos. El tipo más común de cálculo renal es una combinación de calcio más bien oxolato o fosfato.
La víctima cálculo renal más común es un hombre de raza blanca entre cuarenta y setenta, mientras que el riesgo para las mujeres tiende a alcanzar su punto máximo alrededor de la edad de cincuenta. La investigación muestra que si ha tenido un cálculo renal en su vida, que son más propensos a tener otro en algún momento. Hay una serie de otros factores de riesgo que pueden aumentar el riesgo de cálculos renales.
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Medicina David Geffen de la Universidad de California, Los Ángeles mostró que ha habido una dramática aumento en el número de personas con cálculos renales en los últimos años. El número fue de uno de cada veinte en 1994, pero para 2010 esa cifra había aumentado a uno de cada once. Los investigadores, dirigidos por el Dr. Charles Scales Jr., un urólogo indica que las personas con otras condiciones podrían tener un riesgo mucho mayor de desarrollar cálculos renales. Esas personas son las personas obesas, personas con diabetes y gota. Las personas sin estas condiciones son mucho menos propensos a tener problemas con las piedras. El estudio fue publicado en la revista European Urology.
Los cálculos renales son totalmente prevenibles según el Dr. Escalas y requieren una dieta sana y equilibrada, así como un montón de ejercicio. En las personas que sufren de gota, diabetes o son obesos, la dieta puede estar fuera de equilibrio, haciendo que se consumen más de algunos de los componentes comunes que sirven como bloques de construcción para estos cálculos. Otro factor de riesgo, la obstrucción de las vías urinarias suele causar más síntomas antes de que las piedras se conviertan en un problema.
Mientras que muchas personas pueden pasar una piedra y ni siquiera sabían que tenían una, hay algunos síntomas a tener en cuenta. Entre ellos se incluyen el dolor, a menudo se describe como aguda y calambres en la parte media o baja de la espalda, náuseas, vómitos, decoloración de la orina que puede parecer rosado o incluso con sangre, ardor al orinar, fiebre y escalofríos. Todos estos síntomas posiblemente pueden indicar otras condiciones y debe ser revisado por un médico que va a descartar infecciones del tracto urinario y otras condiciones. Las piedras se encuentran generalmente por rayos X, tomografía computarizada o mediante la inyección de medio de contraste en las venas y luego trazando su camino a través del cuerpo.