trastorno afectivo estacional (SAD) es un tipo particular de depresión mayor que se repite en momentos concretos del año; más comúnmente en el otoño, de septiembre a noviembre. Los síntomas muestra signos de retroceso de alrededor de marzo a mayo. Las personas que sufren de SAD se ven afectados por la cantidad de exposición a la luz del día que reciben. La melatonina, una hormona que ayuda a regular la secreción de hormonas, temperatura corporal y el sueño, se produce en el cerebro durante las horas de oscuridad. La disminución de las horas del día en otoño e invierno provoca un aumento de la producción de melatonina en los pacientes con SAD, lo que resulta en la aparición de síntomas debilitantes de la depresión. La exposición a la luz brillante es eficaz en el tratamiento del trastorno afectivo estacional. La incidencia de este trastorno, así como su gravedad está influenciada por varios factores, incluyendo la ubicación geográfica, la historia familiar de la enfermedad SAD, reciente o gastar una gran parte del día en una habitación sin ventanas. La terapia de luz funciona sobre el principio de que la exposición a la luz brillante puede suprimir la producción de melatonina en el cerebro, que regula el reloj interno del cuerpo y reduce la caja de luz síntomas.Es es un pequeño dispositivo portátil que se compone de tubos fluorescentes o bombillas. Está especialmente diseñado para proporcionar una cantidad precisa de luz de espectro equilibrado que es equivalente a estar expuesto al sol en un día de primavera claro y soleado. En imitando la luz al aire libre, la caja de luz produce cambios bioquímicos en el cerebro que ayudan en la sincronización de los patrones de vigilia /sueño, la regulación del reloj biológico y el alivio de los síntomas del TAE. Durante la terapia caja de luz es necesario que el usuario se siente directamente en frente de la caja de luz a una distancia específica, que depende de la intensidad requerida. Para la terapia de luz sea eficaz es necesario que la luz procedente de la caja de luz para entrar en los ojos de manera indirecta. Sólo exponer la piel a la luz no tiene el mismo efecto. Mirando directamente a la luz puede dañar los ojos y no es recomendable, excepto en unos pocos pacientes que se les pide a mirar hacia la luz durante breves momentos antes de mirar de nuevo. Sin embargo, las gafas de sol no son para ser usados durante la terapia de luz, ya que bloquea la luz que entra en el ojo, lo que afecta negativamente a la eficacia de la terapia therapy.Light ahora se considera un tratamiento estándar para el TAE. Ofrece numerosos beneficios potenciales para los enfermos de SAD especialmente para aquellos que son reacios a tomar antidepresivos o para esos antidepresivos probados y encontraron ineficaces.