Una válvula de corazón artificial aprobada en 2010 puede ayudar a algunos pacientes a evitar la cirugía a corazón abierto, dice el cardiólogo Evan Zahn, MD Descubre cómo la válvula Melody dio un muchacho joven y una nueva oportunidad de vida ...
Oliver Merlob, 7 años de edad, está prosperando. Sus mejillas son de color rosa y su energía es como la de cualquier otro activo de primer grado. Pero Oliver no era siempre la imagen de la salud: Nace un "bebé azul." Su apatía y el matiz azulado a su piel fueron causadas por la falta de oxígeno en su sangre, debido a un defecto congénito llamado "tetralogía de Fallot con atresia pulmonar. "Eso significa que hay" un agujero entre las dos cámaras del corazón de bombeo [ventrículos] y un severo estrechamiento hacia las arterias pulmonares ", explica el cardiólogo de Oliver Evan Zahn, MD, director del Programa de cardiopatía congénita en el corazón de Cedars-Sinai Instituto en Los Ángeles. Lo que cambió la vida de Oliver es una nueva tecnología llamada la válvula pulmonar transcatéter Melody. A la edad de 4-1 /2, se convirtió en uno de los beneficiarios más jóvenes del dispositivo, una válvula pulmonar artificial que se implanta a través de un catéter con rosca hasta su corazón a través de una pequeña incisión en la pierna. En ese momento, Oliver estaba pálido, débil y apático. Necesitaba el procedimiento para evitar una tercera cirugía a corazón abierto. Ya había tenido casi media docena de operaciones, incluyendo dos cirugías a corazón abierto, antes de que él tenía 18 meses de edad. Se había pasado muchos meses de su vida en una cama de hospital mientras su corazón se trató de bombear la sangre a los pulmones para la oxigenación. En la segunda operación a corazón abierto, una válvula de tubo del donante se implantó en su pequeño corazón. No duró mucho tiempo, pero le permitió crecer un poco más, dice el Dr. Zahn. "[Válvulas de tubo] tienen una vida útil limitada," explica el Dr. Zahn. "En Oliver, que sólo duró unos pocos años [antes] se hizo muy estrecha y con goteras." Antes de 2010, la condición de Oliver habían deteriorado tanto que la cirugía era crítica. El Dr. Zahn recomienda la nueva válvula, que había sido utilizado en Europa desde 2000 y aprobado por la Food and Drug Administration de EE.UU. en enero de 2010. "No había otras opciones", dice el padre de Oliver, Darren Merlob. "Era o la cirugía a corazón abierto o [la válvula Melody], por lo que [fue] con el menos invasivo." Cuando Oliver llegó a 30 libras en noviembre de 2010, "ponemos que la válvula con su corazón sigue latiendo," Dr. dice Zahn. "Ahora, más de dos años después, no vemos ninguna evidencia de degeneración de la válvula - se ve como el día lo ponemos en", dice. "Se abre muy bien, cierra bien y Oliver está ganando peso." Oliver no fue el primer paciente de tener la válvula recientemente aprobado inserta en el corazón a través de un catéter de una arteria de la pierna, pero él era el más pequeño. "Habíamos hecho [el procedimiento] en más de 100 pacientes, pero esos pacientes eran todos más grandes", explica el Dr. Zahn. Su edad media era de 19 y el peso promedio fue de 176 libras. El Dr. Zahn cree que la nueva válvula evitará que miles de operaciones a corazón abierto cada año en pacientes jóvenes como Oliver. "Esto es muy seguro", dice. "Se reduce el trauma acumulativo que los pacientes cardiacos niños tienen que sufrir a lo largo de su vida útil." Ahora el color de Oliver es normal - una mejora "dramática" - ya que la cirugía de la válvula Melody, dice su padre, Darren. "¿Qué hay en el futuro, no sé", dice. "Pero lo que ha venido desde Oliver nació [en 2005] es increíble. ¡Sólo puede mejorar! Veo el futuro tan brillante. "Tener la válvula en su lugar, no significa que Oliver nunca necesitará otra cirugía, pero es probable que los 10-20 años pueden pasar sin que la imagen se cierne sobre su cabeza, dice el Dr. Zahn. "Es una tecnología maravillosa," dice el Dr. Zahn. "Como la mayoría de las cosas en la medicina que son nuevas, todavía estamos explorando los límites de que puede tener esto."