La hepatitis C (VHC) es una causa común de infección en el hígado. En la actualidad es una causa principal de enfermedad hepática crónica, cirrosis y carcinoma hepatocelular, y una indicación común para el trasplante de hígado en muchos países. La tasa de infección por hepatitis C ha disminuido drásticamente durante los últimos diez años, pero todavía hay cerca de 170 millones de personas crónicamente infectadas (esto es aproximadamente el 3% de la población mundial) .Expected duración de la hepatitis CInfection con el VHC puede causar tanto hepática aguda y crónica enfermedad. La mayoría de los casos con infección por hepatitis C aguda no son diagnosticados debido a que la mayoría de los individuos con infección aguda son asintomáticos. Los síntomas se desarrollan en aproximadamente el 20% a 30% de las personas infectadas en la etapa aguda. Los síntomas generalmente estrella alrededor de 3 a 12 semanas después de la exposición.
El VHC es autolimitante en la enfermedad en aproximadamente 15--25 por ciento de los pacientes que están infectados. La mayoría de personas infectadas (aproximadamente el 75 y el mdash; 85 por ciento) no eliminan el virus por 6 meses, y la infección progresa a hepatitis crónica. El riesgo de progresión a la infección crónica se ve afectada por muchos factores, incluyendo la edad en el momento de la infección, el género, el origen étnico, y el desarrollo de ictericia durante la infección aguda. Estás menor riesgo de desarrollar una infección crónica si se es joven en el momento de la infección. Según estudios las personas con infección por el VHC en la edad más joven, de menos de 25 años, son menos propensos a progresar a hepatitis C crónica que las personas infectadas a edades más avanzadas. Las mujeres son menos propensas que los hombres a progresar a crónica de la infección por VHC. Aproximadamente el 10 y el mdash; el 15 por ciento de los individuos con infección crónica por el VHC desarrollan cirrosis del hígado. Factores que influyen en la progresión a cirrosis incluyen el uso crónico de alcohol, la edad de la infección inicial HCV, el grado de inflamación y fibrosis en la biopsia hepática, VIH o coinfección VHB. Aproximadamente el 10 y el mdash; el 20 por ciento de las personas con infecciones por VHC crónica progresan a la etapa terminal de la enfermedad hepática más de una o dos personas decades.Some con infección crónica por el VHC desarrollan manifestaciones extrahepáticas. Los tejidos y órganos además del hígado que se ven afectados por la infección crónica por el VHC incluyen riñón, piel, sangre, huesos y joints.Treatment para el VHC puede curar la infección en algunos casos crónicos. El tratamiento combinado con interferón alfa y ribavirina puede reducir el riesgo de progresión a cirrosis, cáncer hepatocelular y enfermedad hepática terminal.