Es un hecho conocido que el cáncer de pulmón es la segunda causa principal de muerte y la principal causa de muerte por cáncer en ambos sexos en Occidente. Es responsable de aproximadamente el 30% de todas las muertes por cáncer de
La triste realidad es que muchas de estas muertes se podrían haber evitado. - El 85% de todos los cánceres de pulmón son causados por fumar. Esto incluye a aquellos que respiran el humo de segunda mano de otros en las proximidades. Si todo el mundo tuviera que dejar de fumar, la incidencia de cáncer de pulmón se reduciría drásticamente.
Después de fumar, la exposición al radón es la segunda causa más común de cáncer de pulmón en los Estados Unidos. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos estima que alrededor de 21.000 muertes son causadas cada año por la exposición al radón.
Entre los diversos grupos étnicos, la incidencia de cáncer de pulmón es la más alta entre los afroamericanos. Esto es debido a una alta propensión cultural entre este grupo para adquirir el hábito de fumar.
Esta es también una de las formas más letales de cáncer de todo. Para ofrecer algunos datos comparativos, la tasa de supervivencia a cinco años de cáncer de colon es de 62% y que por cáncer de mama 87%. La cifra correspondiente para el cáncer de próstata es 98%. En agudo contraste, la tasa de supervivencia de cinco años para el cáncer de pulmón es un mínimo de 15%
Una de las razones para esta baja tasa de supervivencia es que el cáncer de pulmón tiende a ser diagnosticados en una fase muy avanzada de su ciclo. - normalmente durante la fase 3 o fase 4. en ese momento, el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo y ha afectado a muchos órganos vitales. Esto reduce significativamente la probabilidad de supervivencia.
Hay un mito que prevalece que los pulmones de un fumador volverán a quince años normales después de que deja de fumar y en ese momento, sus probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón son los mismos que para un no fumador. La realidad es que los pulmones de un fumador nunca llegan a ser completamente normal otra vez. Sin embargo, es cierto que sus posibilidades de contraer cáncer de pulmón disminuir a medida que pasa el tiempo, a pesar de que probablemente nunca cae al nivel de una persona que ha permanecido libre de humo de tabaco durante toda su vida.
Esto se ve confirmado por el hecho de que mientras que los fumadores actuales representan alrededor del 40% de todos los nuevos casos de cáncer de pulmón, ex fumadores representan el total del 50% de estos casos.
los estudios indican que los ex fumadores tienen aproximadamente 9 veces más posibilidades de morir de cáncer de pulmón en comparación con aquellos que nunca fumaron. Los fumadores actuales se dice que son 23 veces más propensas a morir por esta enfermedad que las personas que nunca han fumado
Los números son ligeramente inferiores para las mujeres -. ex mujeres fumadoras tienen 5 veces más probabilidades de morir de cáncer de pulmón cuando en comparación con los no fumadores. Y los fumadores actuales son 13 veces más propensas a morir de esta enfermedad.
Es obvio que la prevención es la mejor política cuando se trata de cáncer de pulmón. Y la manera de prevenir esta enfermedad es no fumar en absoluto, o al menos, dejar de fumar lo antes posible.