El diagnóstico de mesotelioma peritoneal comienza con la revisión a fondo de la historia clínica del paciente para determinar los síntomas y cualquier tiempo pasado la exposición al amianto, así como un examen físico completo. Además, a veces los médicos pueden solicitar una RM (resonancia magnética) o escanear una radiografía de la región del abdomen o el pecho para ayudar a determinar la localización y tamaño del tumor. En una resonancia magnética, un imán muy potente conectado a una computadora se utiliza para tomar imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Estas imágenes se ven en un monitor y también se pueden imprimir, que representa claramente las zonas afectadas por el tumor.
En los casos de mesotelioma pleural y peritoneal, líquido (derrame) pueden acumularse en el pecho o la región abdominal. En tales casos, los médicos pueden utilizar un procedimiento conocido como aspiración con aguja fina para obtener una muestra de este líquido para su análisis posterior. Además, este procedimiento se puede utilizar para drenar el derrame para aliviar temporalmente el dolor en el pecho u otros síntomas dolorosos.
Por lo general, una biopsia del tumor es requerido para confirmar un diagnóstico de mesotelioma, sin embargo, a veces sólo una efusión se necesita una muestra. Algunos de los procedimientos comúnmente utilizados para el diagnóstico del mesotelioma peritoneal incluyen laparoscopia, toracoscopia y la biopsia. Con laparoscopia, el médico utiliza un instrumento llamado peritoneoscopio, que se coloca dentro de una abertura hecha en el abdomen del paciente. Fluido, si se encuentra, se drena; el proceso de drenar el líquido se llama paracentesis, y requiere de una aguja para ser colocado en el interior del abdomen a fin de extraer el fluido.
En toracoscopia un médico utiliza un instrumento especial llamado un toracoscopio, a fin de examinar la la cavidad torácica del paciente. Se hace una incisión en la pared torácica, y la toracoscopio se coloca entre las costillas del paciente. Si se encuentra el líquido en el pecho, el médico que drena de la cavidad torácica a través de una aguja. Una toracoscopia comúnmente requiere un anestésico o alguna otra forma de supresión del dolor.
En una biopsia, si el tejido canceroso se encuentra en los pulmones del paciente o en el abdomen que será extraído y examinado por el médico . Este proceso ayuda al médico a determinar las posibles formas de tratamiento y por lo general se realiza durante uno de los otros dos procesos o puede requerir cirugía adicional.