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Los síntomas del asbesto se hizo muy evidente en la vida de Steve McQueen, que hace 25 años fue imposible correr 15 yardas en un plató de cine sin el beneficio de una máscara de oxígeno. McQueen fue diagnosticado con mesotelioma maligno y murió un año más tarde. De hecho, la mayoría de las personas que son diagnosticadas con mesotelioma mueren dentro de los dos años de que el diagnóstico
McQueen habían estado expuestos al amianto en al menos tres maneras diferentes.
McQueen primera exposición a la sustancia mortal se produjo en sus años más jóvenes en los oficios de la construcción. En esos días se utilizó el mineral barato y abundante en todo tipo de yesos, placas de yeso y adhesivos sólo para nombrar unos pocos. Su segunda exposición sucedió en la Marina donde se le asignó la tarea de llevar el aislamiento de asbesto fuera de tuberías de vapor en buques de gran tamaño. Esta actividad, sin duda, lo ha expuesto a grandes cantidades de amianto friable. Por último, Steve McQueen tenía un amor de por vida para las carreras de automóviles. Los cascos y trajes para los conductores se cargó con el amianto. McQueen se rindió a esta enfermedad mortal a los 50 años después de haber intentado numerosas terapias.
Roca estrellas, atletas y políticos han sido víctimas de enfermedades relacionadas con el amianto.
Un número de atletas han muerto a causa de mesotelioma. Terry McCann era un luchador campeón olímpico que contrajo al amianto durante la exposición mientras se trabaja en una refinería de petróleo. Merlin Olsen fue un jugador de fútbol todos los pro y deportivo famoso que contrajo la enfermedad después de años de trabajo con placas de yeso en la construcción. Congreso Bruce Vento y Jimmy Carter jefe de personal, Hamilton Jordan, dos murieron de mesotelioma maligno. Obispo Ian Cundy y la estrella de rock Warren Zevon fueron víctimas también. Zevon nunca podría identificar directamente su punto de exposición, pero esto sólo demuestra cómo es frecuente el amianto es en nuestro entorno.
Ha habido unas pocas víctimas que contra todos los pronósticos.
Si bien es cierto que la mayoría de las personas mueren dentro de los dos años del diagnóstico, también es cierto que hay excepciones. Stehen Gould, político, fue diagnosticado con mesotelioma peritoneal y vivió 20 años. Murió de una enfermedad no relacionada. Simplemente va a mostrar que nunca se debe perder la esperanza.