El mesotelioma pleural maligno es un cáncer de la fina capa de tejido que recubre el pecho y los pulmones. Es una forma rara de cáncer que se asocia sobre todo con la exposición al amianto. El mesotelioma pleural maligno es un cáncer de rápido movimiento con un tiempo medio de supervivencia de entre uno y dos años.
La mayoría de los mesoteliomas están asociados con la exposición al amianto. El amianto se utilizó ampliamente en los Estados Unidos para el aislamiento, y al mismo tiempo la conciencia de sus efectos nocivos es cada vez mayor, el asbesto todavía se pueden encontrar en edificios antiguos. Las personas que trabajan en las industrias que utilizan amianto en alguna forma, tales como los fabricantes de aislamiento, trabajadores del aislamiento, y los constructores de barcos, pueden estar en mayor riesgo de desarrollar mesotelioma. El tiempo entre la exposición y el desarrollo de un cáncer puede ser décadas, por lo que generalmente se diagnostica en personas mayores. Más hombres que mujeres tienen este tipo de cáncer. Los contactos cercanos de personas que han estado expuestos al amianto, como miembros de la familia, también pueden estar en riesgo.
Algunos síntomas de este tipo de cáncer están aumentando falta de aliento, dolor en el pecho o en el marco del caja torácica, una masa abdominal o hinchazón, fiebre y pérdida de peso sin explicación. Las pruebas de imagen como la TC pueden mostrar una acumulación de líquido en la cavidad pleural del pecho. tejido pleural y fluido también se prueba para detectar células cancerosas y ciertos productos químicos que pueden descartar un diagnóstico de mesotelioma pleural.
Dependiendo de la extensión de la propagación del cáncer, los mesoteliomas pleurales malignos son convencionalmente tratados con una combinación de quimioterapia, la radioterapia y la cirugía para extirpar la mayor cantidad posible del cáncer. las estrategias agresivas de tratamiento son la norma, aunque el tratamiento exacto depende de hasta qué punto el cáncer se ha diseminado. Actualmente se están evaluando una serie de tratamientos experimentales en ensayos clínicos.