Debido a la inmensa popularidad de amianto durante gran parte del siglo 20, muchas personas fueron expuestas a lo que ahora sabemos que es un carcinógeno. El asbesto causa cáncer de pulmón y mesotelioma, así como contribuye al cáncer como el de la garganta, esófago, vesícula biliar, colorrectal, gastrointestinal y renal. Además, el asbesto puede causar que su cuerpo desarrolle la asbestosis, derrames pleurales, y las verrugas amianto. Lamentablemente, algunas personas estuvieron expuestas al amianto más que otros y están en mayor riesgo de estos problemas.
Para entender completamente la cantidad de personas que entraron en contacto con el amianto, es importante conocer el impacto generalizado que tenía en un número de diversas industrias, incluyendo la construcción, la automoción y la construcción naval. Esto es debido a los numerosos beneficios proporcionados por el material.
El asbesto es parte de la familia de minerales de silicato. Silicatos tienen capacidades aislantes extraordinarias. Son resistentes al calor, llamas, productos químicos, energía eléctrica, y la biodegradación. Además, el asbesto en sí tiene algunas características útiles, tales como alta resistencia a la tracción y flexibilidad. Esto significa que fácilmente se puede añadir a una serie de diferentes materiales para ayudar a resistir las sustancias potencialmente peligrosas.
Sin embargo, a pesar de algunas creencias empezando en el año 1900 que el amianto era peligroso, muchas industrias se pusieron adelante y utilizó el material. En la industria de la construcción, el amianto se utilizó en el compuesto para juntas, alquitrán, aislamiento, paneles de techo, pisos de vinilo, y mucho más. Para la industria del automóvil, el amianto se utilizó para las juntas, las pastillas de freno y los zapatos, y los discos de embrague. Por último, los barcos fueron equipados con gran parte de la misma como el aislamiento de asbesto en la construcción.
Por lo tanto, las personas que trabajaron en los astilleros de 1930 a 1970 fueron probablemente expuestos a una gran cantidad de amianto. Además, hombres y mujeres que formaban parte de la Marina de los EE.UU. durante este tiempo vivían en contenedores virtuales de amianto debido a la mala ventilación y cerrar cuartas partes de barcos y submarinos cargado de amianto. Por lo tanto, muchos veteranos de este tiempo están descubriendo ahora que tienen mesotelioma y otros trastornos relacionados con el amianto
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Como se mencionó anteriormente, trabajadores de la construcción y mecánicos también están en riesgo de lesiones relacionadas con el amianto. Electricistas, fontaneros, trabajadores del gas, y otros trabajadores relacionados con la construcción todos tuvieron la oportunidad de entrar en contacto con la sustancia cancerígena. Además, la mecánica que se especializaron en trabajos de frenos y embrague también están en riesgo de cosas como el mesotelioma debido a la fricción de la conducción puede crear una acumulación de fibras de amianto en el aire que son liberadas a continuación, cuando se cambia la pastilla de freno, zapato, o la placa de embrague.
Sorprendentemente, otro grupo en riesgo de exposición al amianto es maestros y administradores de la educación. Esto es debido a que pasan mucho tiempo en el mismo edificio, que puede ser una escuela más antigua. Además, como el asbesto tiene algunas propiedades protectoras, se utiliza a menudo en las escuelas para evitar la propagación de incendios.
No importa lo que su carrera esté o haya estado, se puede desarrollar mesotelioma y otros problemas derivados de la exposición al amianto. Si usted o alguien que conoce tiene una enfermedad relacionada con el asbesto, usted debe hablar con un abogado sobre sus opciones.