El cáncer de ovario oral es una forma especialmente mortal de cáncer, ya que a menudo no se detecta hasta que se extienda a un órgano vital e interrumpe el funcionamiento del órgano. De este modo, se ganó el nombre de "asesino silencioso". Si bien se estima que 13.580 mujeres han fallecido en el año 2010 debido a un cáncer de cuello de útero, este número está disminuyendo gradualmente. Los médicos e investigadores creen que el aumento en el uso de anticonceptivos orales juega un papel en la disminución de cáncer de ovario.
El cáncer de ovario puede comenzar con tres tipos diferentes de tumores en y alrededor del ovario. Estos órganos pequeños en forma de almendra pueden mutar y desarrollar tumores en el epitelio, que es la capa delgada de tejido que cubre los ovarios. Esto representa el 85-90% de los casos de cáncer de ovario. Dos formas más raras de tumores comienzan en las células productoras de huevos reales, o células germinales, así como el tejido de soporte y que produce hormonas, llamados tumores del estroma.
A partir de aquí, el cáncer de ovario puede extenderse en dos formas diferentes. Se puede filtrarse en el tejido cercano, como la pelvis, el cuello uterino y la parte inferior del sistema digestivo. Además, las piezas del tumor pueden desprenderse y difundir a través de los sistemas circulatorio y linfático. Desde aquí, los tumores pueden anclarse en cualquier parte del cuerpo y comienzan a crecer de nuevo.
En un estudio realizado por la Escuela de Medicina de Harvard, los investigadores encontraron que incluso el uso de anticonceptivos orales durante un año a la disminución del riesgo de padecer de una mujer cáncer de ovario en un 10-12%. Después de cinco años de uso de anticonceptivos orales, el riesgo se redujo a la mitad. Al principio, los médicos han encontrado que esta reducción de las tasas de cáncer ocurrió independientemente de la hormona en el anticonceptivo oral. Sin embargo, un estudio más en profundidad encontró que un mayor nivel de progesterona disminuye el riesgo de cáncer mejor que las píldoras de baja-progestina.
Mientras que muchas mujeres recurren a los anticonceptivos orales exclusivamente para prevenir el embarazo no deseado , sino que también tiene el beneficio comprobado de que le protege de cáncer de ovario también. Es frustrante, sin embargo, no todas las píldoras anticonceptivas son iguales. Algunos, como YAZ, Yasmin y Ocella, se han relacionado con efectos secundarios devastadores tales como apoplejía y ataque cardiaco.