Aunque el cáncer de próstata es una de las formas más comunes de cáncer en los hombres, y actualmente es responsable de la muerte de más de 30.000 hombres cada año sólo en los Estados Unidos, la renuencia por parte de muchos hombres para visitar a su médico y al hablar de nada que ver con el sexo o sus órganos sexuales ha significado que, hasta hace poco, el cáncer de próstata se ha dado una especie de perfil bajo
.
Hoy en día, sin embargo, las muertes en los últimos años de una serie de personalidades conocidas por cáncer de próstata, como Don Ameche, Telly Savalas y Frank Zappa y la voluntad de los otros, como el general Norman Schwarzkopf, para hablar abiertamente de su lucha contra la enfermedad ha hecho mucho para elevar el perfil de cáncer de próstata y de este modo aumentar la investigación sobre el cáncer de próstata de forma espectacular.
Hoy en día una gran cantidad de investigación sobre el cáncer de próstata se está llevando a cabo sobre las causas, prevención y tratamiento de la enfermedad y los resultados de esta investigación, combinado con una mayor la conciencia pública, están siendo visto como la tasa de mortalidad anual empieza a descender lentamente.
todavía no están siendo detectados desgracia demasiados casos de cáncer de próstata hasta que la enfermedad está bien establecida y con frecuencia ha comenzado a extenderse alrededor tejido, hueso y en el sistema linfático. En este punto, una forma común de tratamiento es la terapia hormonal diseñada principalmente para retardar la propagación de la enfermedad, mejorar la calidad de vida del paciente y aumentar su tiempo de supervivencia. Mientras que el tratamiento hormonal es eficaz hasta cierto punto, se considera que tanto se puede hacer más en esta área y por lo que una gran parte de la investigación actual del cáncer de próstata tiene por objeto el tratamiento farmacológico con un número de fármacos actualmente en pruebas y desarrollo.
investigación del cáncer de próstata también está siendo centra particularmente en el diagnóstico precoz de la enfermedad, como el tratamiento es relativamente simple y extremadamente eficaz si el cáncer de próstata se detecta a tiempo y todavía está confinado a la capa exterior de la glándula prostática.
una de las pruebas de diagnóstico estándar que se utiliza hoy en día es la prueba de PSA, que busca la presencia de una proteína en el torrente sanguíneo y se determina la salud de la glándula de la próstata en base a la concentración en sangre de esta proteína.
el PSA está lejos de ser una prueba perfecta en este momento y hay un debate considerable acerca de lo útil que es y cuándo, y en qué circunstancias, que debe ser usado. En particular, existe un gran desacuerdo acerca de su uso como herramienta de detección.
Un número de los principales investigadores están centrando su atención en los problemas de detección y en la prueba de PSA en en particular y progresos realizados por instituciones como la Escuela de Medicina de la Universidad John Hopkins son especialmente alentadores.
Mientras que la conciencia pública es un factor extremadamente importante en la lucha contra el cáncer de próstata, la reducción en el número de muertes por esta enfermedad sólo se para ser visto, siempre y cuando la investigación del cáncer de próstata continúa y formas mejores y más rápidos se encuentran para detectar la enfermedad en una etapa temprana de su desarrollo para que pueda ser tratado con relativa facilidad.