El tabaquismo mata a aproximadamente 300.000 en los Estados Unidos cada año, y la mayoría de estas personas son de la tercera edad. El cáncer de pulmón y enfisema son los resultados miserables más conocidos. Sin embargo, el desarrollo acelerado de la aterosclerosis es el problema más importante que resulta de fumar. Esto da lugar a ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, dolores cardíacos, dolores en las piernas, y muchos otros problemas. Pipa y fumar puros no tienen las consecuencias pulmonares que fumar cigarrillos hace, pero ellos predisponen al cáncer de los labios y la lengua. La nicotina en cualquier forma tiene los mismos efectos negativos en los pequeños vasos sanguíneos y por lo tanto acelera el desarrollo de la aterosclerosis.
Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar. Sólo dos años después de dejar el hábito de fumar, el riesgo de ataque al corazón regresa al valor promedio. Se ha disminuido sustancialmente el día siguiente! Después de diez años el riesgo de cáncer de pulmón es de nuevo a casi normal. Después de sólo dos años hay una disminución del riesgo de cáncer de pulmón por quizás un tercio. El desarrollo de enfisema es detenido para muchas personas cuando dejan de fumar, aunque esta condición no revierte.
La tercera edad a menudo se sienten que es demasiado tarde para que los cambios en el estilo de vida que tienen efectos beneficiosos sobre su salud. No tan. La mayoría de las personas mayores tienen un montón de tiempo para obtener grandes beneficios para la salud de dejar de fumar. Recuerde que después de los 65 hombres viven un promedio de 15,4 años más y las mujeres 19,2 años. Las posibilidades de accidente cerebrovascular y ataque al corazón comienzan a bajar inmediatamente después de dejar de fumar. Por otra parte, se dará cuenta en seguida de que su entorno se ha vuelto más amable cuando usted no es un fumador. Muchos de los problemas cotidianos que deterioran la calidad de su vida desaparece cuando se deja de ofender a los demás por este hábito.
Muchos educadores de la salud son escépticos con respecto a disminuir lentamente y la tensión que se necesita para detener por completo. Esto no siempre puede ser cierto para las personas mayores. Para algunas personas, el racionamiento es una buena manera de obtener su consumo de tabaco a un nivel mucho más bajo, momento en el que puede ser más fácil de detener por completo. Por ejemplo, la simple decisión de no fumar en público puede ayudar tanto a su salud y disminuir las molestias diarias. Para reducir, mantener en el paquete de cigarrillos sólo aquellos cigarrillos que se van a permitirse ese día. Fumar cigarrillos sólo hasta la mitad antes de extinguir ellos.
Hay muchos buenos cursos para dejar de fumar que ofrece a través de la Sociedad Americana del Cáncer, la Asociación Americana del Pulmón, y los hospitales locales. La mayoría de la gente no se necesitan estos, pero pueden ser de ayuda. Probar por su cuenta en primer lugar. Entonces, si todavía necesita ayuda, lo consigue.
Goma de mascar de nicotina o parches pueden ayudar a algunas personas a dejar, y su médico le puede dar una receta y consejos. No pienso en esto como una solución a largo plazo, ya que la nicotina en el chicle o parche es tan malo para las arterias como la nicotina de los cigarrillos.
El desafío de dejar de fumar es un ejemplo de su capacidad para tomar sus propias decisiones si está atrapado por sus adicciones, incluso los menores, no se puede tomar sus propias decisiones. La victoria sobre los comportamientos de fumar mejora la salud mental, en parte porque se trata de una victoria difícil. Se puede abrir la puerta al éxito en otras áreas.