La gente de todas partes del mundo han oído hablar de la pequeña ciudad de Framingham, Massachusetts, con 65.000 habitantes. Recientemente he competido en la carrera número 111 de la maratón de Boston y pasó por en mi camino a Boston desde Hopkinton. El puesto de control 10 kilometros en el curso de Boston legendaria se encuentra en Framingham. Pero eso no es casi la única razón por esta ciudad es tan bien conocido. De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón, con la excepción de 1918, las enfermedades cardiovasculares ha sido la causa principal de muerte en los Estados Unidos desde 1900. Antes de 1940, se creía que la enfermedad de la arteria coronaria ser sólo una parte del proceso normal de envejecimiento que podrían no ser ralentizado o afectadas por el estilo de vida. En aquellos días no había relación que se establece entre la enfermedad cardíaca y el colesterol, la dieta, el tabaquismo o la obesidad. Los médicos creen que la presión arterial era algo que se supone que aumenta con la edad. A pesar de que la gente sabía sobre la enfermedad cardiaca en 1940, ciertamente no había advertencia que alcanzaría proporciones epidémicas a finales de la década de 1960. Reconociendo que las enfermedades del corazón se estaba convirtiendo en un importante problema de salud pública, en 1948 el Instituto Nacional de Salud fue a la ciudad de Framingham y reclutó a 5.209 residentes saludables entre las edades de 30 y 62 años para participar en un estudio. La idea era controlar la salud de estas personas en los últimos años, ver quién desarrolla la enfermedad cardíaca, y luego tratar de averiguar por qué. Cada 2 años los voluntarios se les dio Framingham extensos exámenes físicos, subidas de trabajo de laboratorio, y entrevistas de estilo de vida. En 1971, se añadieron una segunda generación de 5.124 participantes de los niños y adultos cónyuges originales de la base de datos. Ahora, más de 50 años después, el Framingham Heart Study es uno de los más reconocidos en la historia de la medicina moderna. Fue a través de la labor de seguimiento sobre la residencia de Framingham que los investigadores fueron capaces de identificar positivamente los principales factores de riesgo cardiovascular que tan bien conocemos hoy en día como la presión arterial alta, colesterol alto, el tabaquismo, la obesidad, la diabetes y la inactividad física . Utilizando los datos recogidos de Framingham, los científicos y los médicos han publicado más de 1.000 artículos científicos en revistas médicas y siguen haciéndolo hoy en día. Nuevos factores de riesgo potenciales se han descubierto y se está estudiando actualmente como el aminoácido homocisteína y una lipoproteína llamada Lp (a). infecciones virales o bacterianas están siendo investigados como una explicación potencial para el daño temprano de los vasos sanguíneos walls.In Además de las enfermedades del corazón, los datos de Framingham también se está utilizando para estudiar otros problemas relacionados con la edad como el accidente cerebrovascular, la demencia, la osteoporosis, la artritis, la diabetes , enfermedad de los ojos, y el cáncer. Armado con el ADN de 2 generaciones de residentes de Framingham, vínculos genéticos con ciertas enfermedades están siendo explored.The original de Framingham Heart Study allanado el camino para la revolución de la prevención en la medicina. Así que la próxima vez que su médico le indica que debe dejar de fumar, comer una dieta baja en grasa, perder peso, o hacer algo de ejercicio, sólo recuerda a los residentes de Framingham que han servido como conejillos de indias desde 1948 para demostrar que se puede hacer algo acerca de su propia salud.