A principios de diciembre de 2000, de Lake County Health Department (LCHD) tuvo conocimiento de siete casos de hepatitis A, que incluye cinco hospitalizaciones, en el lago y vecinos condados de Sumter en un lapso de dos semanas. Durante los dos años anteriores, el número total de casos conocidos de hepatitis A en el condado de Lake tenía veintidós años. Reconociendo la posibilidad de un brote, LCHD notificó al Departamento de Salud de Florida.
LCHD comenzó su investigación inmediatamente. Ayudando en la investigación fueron individuos de la Oficina de Epidemiología de la Florida y la Oficina de Epidemiología del Medio Ambiente, Alimentación y Enfermedades transmitidas por el agua de la Florida. La investigación comenzó con una definición de caso:
un caso primario de la hepatitis A se define como una prueba de anticuerpos IgM positiva de la hepatitis en un lago o residente del condado de Sumter [] que había elevado las pruebas de enzimas del hígado o un inicio agudo de la ictericia o dolor abdominal, aparición de la enfermedad entre el 10 de noviembre y 16 de diciembre de 2000 y no hay otra explicación para las pruebas hepáticas elevadas o dolor abdominal.
Ver Informe de los focos, como Anexo No. 2.
Conocido "casos" fueron entrevistados utilizando la hepatitis viral ficha clínica de los CDC. La información demográfica y epidemiológica, incluyendo las fechas de comienzo y fuentes para la adquisición del virus o la propagación, se recogieron. Además, se llevaron a cabo entrevistas para generar hipótesis con varios "casos", y la información revelada en estas entrevistas generaron un cuestionario que fue finalmente respondida por todos los pacientes-caso.
En un esfuerzo por localizar desconocidos "de los casos," la investigación instalaciones en la zona de contacto con el equipo de atención de salud y laboratorios, visitantes conocidos para el Condado de Lake durante el período del brote, y conocidos miembros de la familia de "caso" y conocidos que habían experimentado síntomas similares. Los investigadores también establecieron contacto con los conocidos de negocios y contactos de los casos conocidos que trabajaban en las industrias de la alimentación y cuidado de los niños.
Después se identificaron los primeros veintiún casos, se realizaron dos estudios de casos y controles. El primer objetivo fue determinar el origen del brote. Para este estudio, "los controles se definieron como los adultos que no reportaron antecedentes de hepatitis A en el pasado, o síntomas de la hepatitis [en] noviembre o diciembre de 2000, [y] que residían en la misma calle como un caso". Las personas que se ajusta a la definición fueron entrevistados por teléfono.
Este primer estudio reveló una fuerte asociación entre los casos y el restaurante Taco Bell mexicana en Fruitland Park. En consecuencia, las pruebas serológicas se realizó en todos los empleados de Taco Bell que habían trabajado durante el período de exposición. Aparte de la persona que era un caso conocido, los empleados dieron negativo.
El segundo estudio de casos y controles se llevó a cabo para identificar el alimento Taco Bell (s) que eran, o habían sido contaminados. Seis artículos de comida y ocho ingredientes se asociaron significativamente con la enfermedad. De los artículos de comida, sólo dos fueron devorados por la mayoría de los casos. Y de los ocho ingredientes, las cebollas verdes llevaban la asociación estadística más fuerte. Un análisis más detallado reveló que las cebollas verdes eran el vehículo más probable para la transmisión.
Mientras que la investigación estaba en curso el condado de Lake, la LCHD aprendió de los CDC que las investigaciones de brotes de hepatitis A también se estaban llevando a cabo en el Condado de Russell, Kentucky y el condado de Clark, Nevada. Taco Bell cebollas verdes pronto se verían afectados por estos brotes también. LCHD
y otros investigadores identificaron en última instancia, veintitrés personas que cumplían la definición de caso. inicio de la enfermedad para estos casos fue entre el 21 de noviembre y 11 de diciembre de 2000. En total, quince casos (65%) requirieron hospitalización debido a la gravedad de sus síntomas.
ARN viral fue extraído a partir de los sueros de doce casos para molecular secuenciación por el CDC. La secuenciación en once de las diferentes muestras con exactitud, y la secuencia de la duodécima variada por un par de bases en un segmento génico de 250 pares de bases. El CDC luego comparó las muestras emparejan Lake County cuatro muestras de suero de la epidemia de Kentucky y uno del brote de Nevada. estudios de secuenciación revelaron una homología de secuencia de 100% entre todas las muestras, y, de nuevo, la muestra duodécima Florida variado de todas las otras muestras por un par de bases.
Estos estudios, junto con los y las investigaciones de laboratorio epidemiológicos, ambientales, convencido la LCHD que la hepatitis Florida 2000 Un brote se produjo en el Fruitland Park Taco Bell. Ver Informe de los focos en 10. El LCHD concluyó además que "[a] unque los brotes de origen alimentario más de la hepatitis A se deben a alimentos contaminados por un preparador de alimentos infectados, creemos que los ingredientes estaban contaminados antes de la llegada a la salida en este brote. . . . El ingrediente más probable es contaminada cebolla verde. "
María Proctor, Ph.D., MPH, ex jefe de epidemiología en el Departamento de Salud y Servicios a la Familia de Wisconsin, ha sido retenido por Nancy Hartsock para ayudar en el procesamiento de este Reclamación. El Dr. Proctor ha examinado los diversos materiales relacionados con el brote de la Florida Taco Bell, incluyendo los resultados y conclusiones expresadas en el informe del LCHD. Véase el informe del Procurador, como Adjunto No. 3. Se concluye,
Es mi opinión de que los métodos de investigación eran de rigor científico y las conclusiones epidemiológicamente sonido. Además, es mi opinión que la probabilidad es más probable que no que los casos relacionados con esta investigación desarrollaron infección por hepatitis A, como consecuencia directa del consumo de la hepatitis A alimentos virus contaminados proporcionada por Taco Bell (Fruitland Park Taco Bell en el Condado de Lake de la Florida) .