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El asma es una enfermedad crónica que afecta las vías respiratorias (bronquios) de los pulmones. El rasgo característico del asma aguda es bronco-constricción que provoca limitación del flujo aéreo y los síntomas de asma, como sibilancias, tos y opresión en el pecho. Las vías respiratorias de los asmáticos se inflaman y esto hace que las vías respiratorias extra-sensibles a una serie de diferentes factores desencadenantes que pueden causar constricción bronquial e introducir los síntomas del asma.
Cuando se inhala, el aire pasa a través de la nariz, donde se calienta, se filtró, y humidificado. A continuación, pasa a través de la tráquea (o la tráquea) a los dos grandes tubos llamados el bronquio derecho y el bronquio izquierdo (éstos se forman por la división de la tráquea). La brecha bronquio en varios tubos mucho más pequeñas en los pulmones llamados bronquios y bronquiolos. Las pequeñas y grandes bronquios resultan afectadas en el asma.
En una persona con asma las pequeñas vías respiratorias en los pulmones se estrechan y más inflamada cuando se expone a un factor irritante o gatillo. El estrechamiento y la inflamación de las vías respiratorias hace que sea muy difícil para la persona a respirar. El asma es un trastorno crónico y la inflamación en los pulmones persiste incluso cuando una persona asmática no tiene síntomas durante mucho tiempo. El asma puede estallar en cualquier momento a una persona que haya vías respiratorias inflamadas o cuando se expone a un factor desencadenante.
El asma puede ser categorizado como el asma alérgica y el asma no alérgica
El asma alérgica: Este tipo de asma es más común en niños y adolescentes. El asma alérgica puede desarrollarse incluso en adultos. Un ataque de asma aguda se produce cuando la persona entra en contacto con algo a lo que es alérgico
El asma no alérgica:. Este tipo de asma es más común en adultos de mediana edad y los factores desencadenantes de este tipo de asma son el ejercicio, aire frío, y las infecciones respiratorias.