A pesar de que el asbesto fue utilizado ya en la antigua Grecia y Roma, no fue hasta la década de 1950 que los médicos e investigadores demostraron un claro vínculo entre el mesotelioma este cáncer mortal y material. Sin embargo, la gente tenía que esperar otros treinta años para que el gobierno tome nota de esta investigación y restringir su uso. Es frustrante, sin embargo, muchas de las estructuras eran construir antes de que esta prohibición se llevó a cabo. Por lo tanto, muchos edificios, incluyendo plantas químicas, todavía contienen amianto.
El asbesto es un miembro de la familia mineral de silicato, y lleva a la resistencia habitual los silicatos 'al calor, llamas, electricidad, y productos químicos. Es por esto que el amianto se hizo popular para plantas químicas. Además, el amianto es muy duro, pero flexible, que permite que se añade a un número de diferentes productos. Por lo tanto, hay muchas áreas en una fábrica de productos químicos que pueden contener asbesto.
El asbesto fue una vez un material popular para la construcción. Fue añadida al hormigón, así como suelos de vinilo, baldosas de techo, encimeras, e incluso utiliza como aislamiento de la pared. Para proteger las plantas químicas de los propios productos químicos, el asbesto se utiliza a menudo en las estructuras construidas antes de la prohibición del amianto se llevó a cabo. Además, los productos tales como calderas, hornos, tuberías y hornos pueden estar recubiertas con amianto.
A continuación, muchos trabajadores de las plantas químicas debe usar equipo de protección a fin de evitar quemaduras en la piel y otros problemas asociados con la exposición a productos químicos potentes . Por lo tanto, el asbesto se añade a menudo a la ropa de protección también.
Por desgracia, incluso el más mínimo la exposición al amianto puede relacionarse de problemas de salud. Este mineral de silicato puede desprenderse en pedazos microscópicos que puedan quedar atrapadas en los tejidos de su cuerpo. Como carcinógeno, el amianto es entonces capaz de mutar a las células para que puedan convertirse en tumores cancerosos.