El licopeno es lo que da al tomate, y varias otras frutas, su color rojo intenso. Pero el licopeno es también un potente antioxidante que ha demostrado efecto notable sobre las enfermedades degenerativas. Los tomates son la única fuente dietética de licopeno. De acuerdo con un estudio presentado en la reunión anual de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer (AACR), los tomates pueden ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer.
El licopeno está presente de forma natural en el plasma humano en mayores cantidades que el beta caroteno y otros carotenoides dietéticos esenciales. Esto puede indica su mayor importancia biológica en el sistema de defensa humano. Los investigadores de P & amp; S y el Hospital de Harlem evaluaron la asociación entre el cáncer de pulmón y el licopeno
Los investigadores recogieron muestras de sangre de 93 individuos con cáncer de pulmón de células no pequeñas y también de 102 controles emparejados. , en un estudio de casos y controles. Los expertos evaluaron las muestras de prueba para los niveles de ciertos micronutrientes, como el retinol, el licopeno y beta-caroteno.
Los investigadores no encontraron diferencias significativas entre los sujetos de control y los sujetos con cáncer de pulmón. en la mayoría de los micronutrientes para los que lo hicieron las pruebas. Pero sí encontraron que el cáncer de pulmón de los pacientes tenían concentraciones significativamente más bajos de licopeno.
Después de ajustar por edad, raza, sexo, beber, fumar, suplementos vitamínicos, la exposición ocupacional y la estación, los investigadores encontraron que el grupo con el niveles más bajos de licopeno, tenían casi tres veces más riesgo de cáncer en comparación con el grupo con los niveles más altos de licopeno
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Cuando los investigadores evaluaron los fumadores actuales, se encontró que el grupo con los niveles más bajos de licopeno en sangre tenía cuatro veces el riesgo de cáncer que el grupo con los niveles más altos de licopeno. Según el Dr. Jean G. Ford, profesor asistente de medicina e investigador principal:
"Llegamos a la conclusión de nuestros hallazgos de que la baja ingesta de licopeno puede ser un factor de riesgo de cáncer de pulmón cáncer, especialmente para los fumadores. a pesar de que nuestros resultados son preliminares, que se suman a la creciente evidencia de que las dietas ricas en tomates y productos de tomate están fuertemente vinculados a un menor riesgo de ciertos tipos de cáncer. "