Los tumores se clasifican en función de lo lejos que se han extendido. La organización de un cáncer correctamente es esencial para seleccionar la opción de tratamiento más adecuado. Una serie de pruebas de diagnóstico, como tomografías computarizadas, resonancias magnéticas, broncoscopia, análisis de sangre, gammagrafías óseas, y las biopsias se utilizan para averiguar hasta qué punto el cáncer se ha diseminado.
no pequeñas de cáncer de pulmón de células, que representan alrededor del 80 por ciento de los cánceres de pulmón, están progresivo a través de los números romanos del 0 al IV. Si un cáncer es demasiado pequeño para ser detectado, se le llama un cáncer oculto o escondido y no se asigna ningún número. El cáncer en estadio 0, o carcinoma in situ, es limitada al pulmón y sólo implica unas pocas capas de células. El cáncer en estadio I es todavía limitada en el pulmón, con una superficie de tejido normal que lo rodea. cánceres en estadio I se dividen además en estadio IA y estadio IB, dependiendo del tamaño del tumor. En el cáncer en estadio II, el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos, la pared torácica, el diafragma, o de los tejidos que recubren los pulmones (pleura) y el corazón (pericardio). En el cáncer de etapa III, los ganglios linfáticos en el pecho central o en el otro lado del cuerpo desde el tumor original están involucrados. Etapa III del cáncer se divide en estadio IIIA y IIIB etapa. En el cáncer en etapa IV, el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como el hígado, los huesos o el cerebro, o de un lóbulo del otro pulmón. Los cánceres que son las etapas 0 a través IIIA se pueden tratar con cirugía. El tratamiento del estadio III y estadio IV de cáncer requiere la quimioterapia y la radioterapia.
Este tipo de cáncer tiene dos etapas. cáncer en estadio limitado se limita a un solo pulmón, los tejidos entre los pulmones y los ganglios linfáticos cercanos. En el cáncer de pulmón de células pequeñas en estadio, el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo. El cerebro está implicada comúnmente en el cáncer en estadio extenso.