Las personas mayores son comúnmente observados a desarrollar demencia, o la reducción de la capacidad cognitiva, que incluye falta de memoria, falta de atención, y una mayor dificultad en la resolución de problemas sencillos. Estudios previos han asociado demencia, incluyendo la falta de memoria, con el deterioro del cerebro, como parte del proceso de envejecimiento. Para los pacientes diagnosticados positivamente con la demencia, este deterioro mental puede incluso afectar a sus seres queridos, especialmente cuando el olvido borra los recuerdos de momentos felices juntos. Para algunos, la incapacidad de un anciano querido reconocer su cónyuge, hijos o nietos puede ser doloroso.
El Informe sobre la demencia y la depresión
De acuerdo con un informe médico reciente publicado en el Diario la demencia y la Geriatric Cognitive Disorders, una cierta proporción de los pacientes con demencia son más propensos a desarrollar depresión, basándose en las características específicas del lóbulo frontal del cerebro. Los investigadores de este estudio querían determinar si había una relación entre ciertas regiones del cerebro y el riesgo de desarrollar depresión en pacientes con demencia. Este estudio contó con la participación de aproximadamente 77 personas de edad avanzada que han sido diagnosticados positivamente con demencia leve. Estos individuos fueron entrevistados y examinados para diversas funciones neuropsicológicas.
Para detectar la depresión, los participantes en el estudio fueron evaluados utilizando la escala de depresión estándar (Montgomery-Asberg). Además, estos individuos también se sometieron a formación de imágenes por resonancia magnética (MRI) para determinar el volumen de una región específica del cerebro, es decir, la sustancia blanca. Se debe entender que el cerebro se compone de dos componentes principales, el gris y la sustancia blanca. La materia gris sirve como los centros de procesamiento de los ordenadores o del cerebro, mientras que la materia blanca conecta los diversos centros de procesamiento del cerebro, lo que permite la buena transmisión de señales para provocar una acción, una idea, o simplemente mantener una memoria.
El estudio reveló que los sujetos de edad avanzada con demencia y volúmenes de materia blanca más grandes mostraron una mayor gravedad en su nivel de depresión, en comparación con aquellos con demencia pero sin depresión. Los resultados del estudio también mostraron que los sujetos de edad avanzada que sufren de falta de memoria y presentan grandes volúmenes de materia blanca llevaron a una mayor puntuación según la escala de calificación de la depresión. La gravedad de su depresión empeoró también en el seguimiento después de varios años.
Este estudio reciente ha demostrado directamente que el cerebro juega una influencia directa en el desarrollo de la depresión, especialmente cuando se ven afectados ciertas regiones del cerebro. En el caso de personas de edad avanzada con demencia, el volumen de la materia blanca del cerebro sirve como una indicación de la depresión. El acoplamiento de los síntomas de la depresión y la demencia puede indicar tanto una situación más grave, como lo demuestra la aparición de dos condiciones de salud mental.
Envejecimiento y el Olvido
El envejecimiento se asocia generalmente con la aparición de la falta de memoria, la cual es a menudo se considera como una característica muy común entre las personas de edad avanzada. Cuando un ser querido de edad avanzada se observa el desarrollo de olvido, miembros de la familia a menudo se extienden supervisión y control de los ancianos adicional, para asegurar que el individuo no pierde puntos importantes o se olvide de realizar sus tareas diarias. El olvido también puede inducir miedo en una persona de edad avanzada, especialmente cuando la persona se da cuenta de la pérdida real de memoria de ciertos eventos en el pasado. El olvido también puede resultar en la pérdida de la cognición de los seres queridos, incluyendo el cónyuge, los hijos y nietos.
El estudio reciente con examen de resonancia magnética del cerebro para establecer la relación entre el olvido y la depresión ha demostrado directamente que la la condición biológica de un cuerpo que envejece, especialmente la del cerebro, puede acelerar el desarrollo de la depresión. La aparición de la depresión en un anciano que está luchando con falta de memoria puede ser una enfermedad más grave, que requiere una amplia supervisión y asistencia para evitar accidentes y mejorar la calidad de la vida de una persona mayor.