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Dic. 30, 1999 (Cleveland) - Los investigadores del cáncer están expresando un optimismo cauteloso sobre un par de ensayos que demuestran una vacuna hecha a partir de células del propio paciente puede ayudar al cuerpo a combatir la reincidencia del cáncer de colon. Los últimos resultados provienen de un grupo de investigadores estadounidenses que informan sobre sus hallazgos en la
Journal of Clinical Oncology.
La vacuna se administra a los pacientes después de haber tenido tumores removidos por medio de cirugía. El investigador principal, Julio E. Harris, que es en el Rush-Presbyterian-St. Centro Médico de Luke en Chicago, a WebMD que la vacuna no mejoró los resultados clínicos en general, pero sí mejoró el tiempo libre de recurrencia del cáncer antes. "Yo diría que, en muchos sentidos, este es un estudio sin precedentes." Harris dice que, aunque el objetivo es mejorar el resultado clínico, primero es necesario para alcanzar los intervalos libres de enfermedad y que confía en que este ensayo ha demostrado la capacidad de la vacuna para hacer eso.
En el estudio, 412 los pacientes fueron asignados al azar para ser observado o bien después de la cirugía o para recibir el tratamiento. Los pacientes en el grupo de tratamiento recibieron tres inyecciones semanales de vacunas. Dos de las inyecciones de la vacuna hecho de un de sus propias células que habían sido tratados con radiación y se mezcla con un virus, que funciona como un vehículo para llevar la vacuna al sitio del cáncer, y la tercera contenida sólo las células irradiadas. Los investigadores saben que una vacuna está "trabajando", cuando el paciente comienza a producir anticuerpos contra el cáncer.
En el estudio participaron pacientes tanto con la etapa II (enfermedad limitada al colon) y la enfermedad en estadio III (con extensión a los ganglios linfáticos), pero ninguno de los pacientes con enfermedad en estadio III tuvieron una respuesta positiva a la vacuna, dice Harris . Este hallazgo confirma las observaciones anteriores de que "[anticuerpos de terapia utilizando] La inmunoterapia es sólo útil donde se tiene una carga tumoral limitada o pequeña," dijo.
Harris dice que un juicio por los investigadores de los Países Bajos se utiliza esencialmente la misma técnica, pero tuvo resultados más positivos. El estudio Países Bajos, publicado en 1999 en la revista
The Lancet
, demuestra la ventaja de preparación de la vacuna en un solo laboratorio, dice Harris. En su estudio, la vacuna se preparó en los laboratorios en cada uno de los siete sitios participantes. Esto es particularmente crucial, ya que la vacuna se prepara a partir de células recogidas del intestino "por lo que el tejido es invariablemente contaminado con bacterias. Por lo tanto, el problema de la esterilidad es muy importante." Harris dice que los investigadores ya han aprendido a transportar con seguridad el tejido, por lo que es posible la producción de la vacuna en un laboratorio regional. Producir en un solo sitio, que ahora se está intentando en los países europeos, mejorará la calidad de las vacunas, dijo.