13 de marzo de 2000 (San Francisco) - Usted ha oído acerca de las vacunas contra la poliomielitis, la viruela y la hepatitis. Ahora los científicos están trabajando para diseñar una vacuna que podría prevenir la forma más mortal de cáncer de piel, el melanoma. En los últimos cinco años, las vacunas han surgido como un nuevo y emocionante - pero todavía experimental -. Terapia para el cáncer de piel que se diagnostica en cerca de 50.000 estadounidenses, y reclamar más de 7.000 vidas, este año
el melanoma es un cáncer de las células en la piel que producen el pigmento. Es casi el 100% curable cuando se reconoce y se trata tan pronto como aparece. Aún así, mata a un número significativo de personas. Los médicos que asisten a una reunión de la Asociación Americana de Dermatología (AAD) el lunes aquí aprendieron sobre diferentes enfoques que están siendo seguidos para diseñar vacunas que podrían tratar y eventualmente prevenir el melanoma.
"[Vacuna] es una de las zonas más calientes de la tratamiento del melanoma ", Jean-Claude Bystryn, MD, profesor de dermatología y director de la Clínica la inmunoterapia del melanoma en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York, le dice a WebMD.
Los investigadores esperan desarrollar una vacuna segura que va a retardar la progresión de la enfermedad mediante la estimulación de una respuesta antitumoral en el cuerpo. Se han realizado varios estudios, y otros están en curso. Sus resultados iniciales muestran que las vacunas de melanoma son seguros y mejoran las tasas de supervivencia, aumentando las esperanzas de que algún día las vacunas pueden también ser usados para prevenir el melanoma.
A pesar de que las vacunas se utilizan tradicionalmente para tratar enfermedades infecciosas, Bystryn dice, su uso final es como terapia preventiva. "Si se puede utilizar en ese entorno", dice, "con el tiempo lo vamos a utilizar para las personas que tienen una alta probabilidad de contraer [melanoma]."
Sin embargo, "tenemos un largo camino por recorrer ", dice Bystryn. "Creo que no podemos desarrollar una vacuna que pueda detener el melanoma en sus pistas, por lo que estamos trabajando en un tratamiento que puede ralentizar la progresión. Una vez que se puede hacer eso, podemos mejorar en él y hacerlo mejor y mejor . "
el tratamiento más eficaz para el melanoma actualmente es una combinación de cirugía y quimioterapia, lo que puede deshacerse del 90% de la enfermedad, dice. "Ser capaz de añadir la vacuna permitirá a los médicos para deshacerse del resto."
Bystryn también está trabajando en una vacuna para el cáncer de mama, y dice que los científicos esperan desarrollar algún día las vacunas para otros tipos de cáncer como el de el pulmón o de próstata.