En la genética, las mutaciones son cambios en una secuencia genómica de ADN o ARN. Como resultado de una mutación, por lo general hay una diferencia fenotípica y puede ser cambio repentino y aleatorio que es inesperado. Aunque muchos pueden pasar desapercibidos, algunos pueden alterar el producto del gen o la función del todo
Las mutaciones pueden surgir de muchas de las siguientes razones:. Errores en la replicación del ADN o la meiosis, la radiación, los virus, los transposones, y los productos químicos. En casos raros, el organismo puede ser incluso responsable de inducir la mutación en sí, conocida como la hipermutación. Hipermutación es cuando el sistema inmunológico tiene que adaptarse amenazas, como elementos extraños y es de esperar que desean combatir las mutaciones que surgen. la reparación del ADN es un mecanismo utilizado para prevenir y detener las mutaciones antes de que ocurran, sin embargo, algunas mutaciones en realidad puede ser beneficioso, ya su vez pasados a la descendencia.
Hay dos formas conocidas de mutaciones: mutaciones espontáneas y mutaciones inducidas. La mayoría de las mutaciones descubiertas originalmente eran espontáneos, pero hoy las investigaciones saben que sólo representan un pequeño porcentaje de todas las mutaciones. Con el fin de que los científicos estudiar los organismos y nuestro genoma, que en realidad tenían que crear mutaciones, conocidas como la mutación inducida. Cuanto mayor sea el gen, más propenso es a mutaciones espontáneas. Las tres formas más generales para inducir una mutación incluyen:. Químicas, radioactivas, y la inserción de transposón
Además, hay mutaciones en pequeña escala y gran escala. mutaciones en pequeña escala son los que dejan un efecto sobre los pequeños genes o sólo unos pocos nucleótidos. Los ejemplos incluyen: mutaciones puntuales, inserciones y eliminaciones. Las mutaciones puntuales son por lo general cuando un nucleótido se intercambia por otro. Las inserciones son cuando se añade un nucleótido extra en el ADN, y deleciones son cuando se retira un nucleótido. En comparación, las mutaciones a gran escala incluyen: Las amplificaciones, deleciones, translocaciones cromosómicas e inversiones. Las amplificaciones son cuando se duplica un gen, y las deleciones son cuando se elimina una región cromosómica grande, en vez de un solo nucleótido. Las translocaciones son cuando partes de los cromosomas de intercambio, y las inversiones son cuando la dirección de un cromosoma se invierte. Además, puede haber incluso una pérdida de heterocigosidad, que es cuando se pierde un alelo.
Como resultado de todas estas mutaciones, el organismo puede perder o ganar una función de una función, y algunos pueden ser letales . Si la mutación es perjudicial será disminuir el nivel de condición física del organismo, pero si es beneficioso, además de aumentar su aptitud y ayudar a que de alguna manera. Sin embargo, siempre hay la posibilidad de obtener una mutación neutra, en la que no se nota un cambio.