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20 de diciembre del 2000. - - la búsqueda de una vacuna contra el Alzheimer puede ser más fácil con la ayuda de algunos investigadores canadienses. Un nuevo estudio en la edición del 21 de diciembre de la revista
naturaleza en provee evidencia importante de la investigación animal que la vacuna contra la enfermedad de Alzheimer propuesto en realidad puede trabajar.
La vacuna estimula el sistema inmunológico para evitar la producción de cantidades excesivas de una pequeña proteína llamada péptido beta amiloide en el cerebro -. un proceso ampliamente cree que es responsable de causar la enfermedad de Alzheimer
"el péptido beta amiloide parece ser el villano principal en el desarrollo de la enfermedad", dice el investigador principal David Westaway, PhD. Ratones y seres humanos hacen pequeñas cantidades de la proteína natural, pero cuando hay demasiado de él, las células cerebrales mueren, lo que resulta en la enfermedad de Alzheimer. Westaway es profesor asociado de medicina de laboratorio y patobiología de la Universidad de Toronto Facultad de Medicina. enfermedad
de Alzheimer, la forma más común de demencia, es una enfermedad progresiva y degenerativa del cerebro. De acuerdo con la Asociación de Alzheimer, 4 millones de estadounidenses tienen la enfermedad, ya menos que se encuentre una cura o un medio de prevención, se estima que 14 millones tendrán la enfermedad a mediados de siglo.
En un estudio ampliamente publicitado lanzado el verano pasado, los investigadores demostraron que la vacuna - desarrollado por el Elan Corporation de Dublín, Irlanda - tuvo éxito en la limpieza de las placas de amiloide beta de los cerebros de ratones modificados genéticamente para tienen la enfermedad de Alzheimer.
En esta última investigación, un equipo de científicos pudo establecer que los ratones vacunados mostraron una mejoría significativa mentales sólo seis semanas después de haber recibido la vacuna.
Westaway señala que los experimentos se realizaron con ratones que imitaba las primeras etapas relativamente suaves de la enfermedad de Alzheimer y que los experimentos con ratones con Alzheimer de más avanzada eran "en la lista" de los futuros estudios.
La vacuna funciona mediante la introducción de una forma del péptido beta-amiloide que Westaway dice es "el 99,9% de pureza" en el torrente sanguíneo. El sistema inmunitario reconoce al invasor y produce millones y millones de células del sistema inmune para luchar contra ella.