Por Laurie Barclay, MD
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octubre . 23, 2000 - Muchos pacientes con enfermedad de Alzheimer tienen una lesión en la cabeza años antes de que desarrollen los problemas de memoria característicos, y los investigadores han sugerido durante mucho tiempo un vínculo entre las dos condiciones. Pero no podía ser sólo una coincidencia? ¿O lesión en la cabeza en algunos cambios de activación vía que conduce a la enfermedad de Alzheimer, o hacer que parezca más temprano?
Un nuevo estudio publicado en la edición del 24 de octubre
Neurología
está ayudando a resolver estos misterios , ya que muestra que las lesiones de cabeza en hombres jóvenes están asociados con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer y otras demencias en la vejez, y el riesgo aumenta cuando la lesión es más grave.
"Este estudio añade algunas más piezas del rompecabezas para tratar de determinar la verdadera relación entre la lesión en la cabeza y la enfermedad de Alzheimer ", autor del estudio, Brenda L. Plassman, PhD, director del programa de epidemiología de la demencia en la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte, a WebMD.
"Existe controversia en cuanto a si lesión en la cabeza es un factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer o la demencia," Carol F. Lippa, MD, le dice a WebMD. Ambas condiciones son muy comunes - alrededor de 4 millones de estadounidenses tienen la enfermedad de Alzheimer, y alrededor de 2 millones de estadounidenses cada año tener una lesión en la cabeza. Así que por pura casualidad, no es probable que sea cierto solapamiento.
Los primeros estudios que examinan esta cuestión sufrido de inexactitudes relacionadas con los pacientes con enfermedad de Alzheimer, o sus familiares, informando su propia historia de traumatismo craneal. "Recordando a eventos que pueden haber ocurrido 50 años antes pueden estar plagado de errores", dice Plassman, y es aún más difícil cuando el paciente tiene problemas de memoria. Menos del 70% de los sujetos de este estudio recordó una lesión en la cabeza que fue documentado en sus registros médicos
O podría ocurrir lo contrario -. Un paciente con enfermedad de Alzheimer o de su familia puede ser la búsqueda de una explicación para el estado, y por lo tanto pueden ser más propensos a asumir que había una lesión en la cabeza antes. O bien, "cuando el período de tiempo es inmediato y la lesión leve en la cabeza, la lesión probablemente sólo llama la atención de la familia para el paciente. A continuación, tenga en cuenta una demencia precoz que no se advirtió antes," dice Lippa, profesor y jefe de neurología y director del Programa de Trastornos de la memoria de la Universidad de MCP-Hahnemann en Filadelfia.