The del intestino grueso que une el intestino delgado se llama el ciego. Directamente por encima del ano es un tramo corto de intestino grueso - 12-15cm de largo - se llama el recto. El colon se extiende desde el ciego hasta el recto y se divide en 4 partes: el colon ascendente, que se eleva hacia arriba desde el ciego; el colon transverso, que se extiende a través del cuerpo de derecha a izquierda; el colon descendente, que barre hacia abajo; y una sección relativamente corta llama colon sigmoide, que conduce hasta el recto. Una función principal del colon es extraer los líquidos de lo que queda de la comida después de que sus nutrientes han sido absorbidos en el intestino delgado. El colon también proporciona un lugar de almacenamiento temporal de residuos sólidos, así como un canal para su eliminación del cuerpo. El cáncer de colon y cáncer de recto, a menudo denominados colectivamente como cáncer del intestino, es uno de los cánceres más comunes del sistema digestivo. Todas las partes del intestino grueso pueden desarrollar cáncer, aunque se producen la mayoría de los casos de cáncer de colon en el colon descendente, colon sigmoide y el recto. El tipo de alimentos que come parece aumentar o disminuir las posibilidades de contraer cáncer de colon. Una variedad de estudios sugieren que las personas que consumen grandes cantidades de alto contenido de grasa y alimentos bajos en fibra corren un riesgo mayor que los que comen una baja en grasas y la dieta alta en fibra. Por lo tanto, puede reducir las posibilidades de contraer cáncer de colon, disminuyendo la cantidad de 'malos' alimentos que consume y, aumentar la ingesta de alimentos "buena" la prevención del cáncer. Entre los "buenos" que impiden el cáncer de alimentos son las verduras (especialmente el brócoli, las coles de Bruselas y coliflor), cereales integrales y legumbres (frijoles y guisantes). Su dieta también debe incluir cantidades suficientes de vitamina A y C, que, según los expertos ayudan a neutralizar sustancias cancerígenas en los alimentos. La dieta es un aspecto que puede controlar la aparición de cáncer de colon, sin embargo, existen factores que usted pueda tener ningún control sobre. Por ejemplo, una tendencia hereditaria poco común para el desarrollo de muchas pequeñas y grandes crecimientos en el colon. Estos crecimientos, o pólipos, parecen un poco a las setas. Hay indicios de que pueden ser observadas en cuanto a si el cáncer del colon o intestino grueso está presente o una condición que puede conducir a ella, puede estar presente en el cuerpo. En general, cualquier cambio persistente en los hábitos intestinales debe avisarle. La diarrea o estreñimiento que no va a desaparecer después de una semana, a pesar del uso de la medicación; heces que son más estrechas de lo habitual, lo que puede ocurrir si un crecimiento es el bloqueo o estrechamiento de cualquier parte del colon o el recto no está seguro de indicadores de cáncer de colon, pero pueden indicar un problema y cuanto antes saber exactamente lo que significan estos cambios, la mejores serán sus probabilidades estarán en el trato con ellos. Una indicación de que es posible que tenga cáncer de colon pueden aparecer cuando una prueba de rutina en busca de rastros invisibles de sangre en las heces es positivo. Hay que tener en cuenta que muchas otras enfermedades además del cáncer pueden dar lugar a la presencia de pequeñas cantidades de sangre en las heces; estas condiciones pueden incluir las hemorroides (almorranas), tumores no cancerosos o infecciones. Un examen físico de rutina por un médico debe hacerse incluso cuando no se sospeche de cáncer de colon. Después de una inspección general, puede referirlo a un especialista que va a utilizar un instrumento llamado sigmoidscope para examinar el recto y la parte inferior del colon sigmoide con más detalle. Si se detecta un crecimiento del cáncer de colon, el especialista, tal vez en colaboración con un cirujano, esbozará un curso de tratamiento. La elección del tratamiento se basará en el tamaño del tumor, de la cantidad del colon se ve afectada y si el cáncer se ha diseminado a otras áreas. Al igual que muchos otros tipos de cáncer, hay tres formas básicas en las que el cáncer de colon puede ser tratada con: cirugía, radioterapia o con medicamentos contra el cáncer, o con una combinación de estos tres enfoques. El tratamiento dependerá del lugar donde se encuentra el cáncer de colon, de su tamaño y de si se ha invadido la pared del colon o áreas más allá de ella.