Se necesita mucha energía para funcionar, en bicicleta o esquiar largas distancias; para jugar tres juegos de tenis o un juego de baloncesto de recogida; o caminar durante varias horas. Durante el ejercicio intenso, los músculos se dibujan azúcar de su sangre a un ritmo rápido. El hígado puede salir de su azúcar almacenado y su nivel de azúcar en la sangre puede caer. Usted puede mejorar notablemente su rendimiento en cualquiera de estos eventos por comer poco antes de su inicio, y al empezar a comer y beber tan pronto como comience a hacer ejercicio.
La energía para el cerebro proviene casi exclusivamente de azúcar en el torrente sanguíneo. Cuando los niveles de azúcar en la sangre baja, se siente cansado y tienen dificultades para coordinar sus músculos. Sin embargo, sólo hay suficiente azúcar en el torrente sanguíneo para durar tres minutos en reposo. Para mantener los niveles de azúcar en la sangre, el hígado tiene que liberar el azúcar en su torrente sanguíneo. Pero sólo hay suficiente azúcar en el hígado para durar alrededor de doce horas en reposo y mucho menor que cuando se hace ejercicio. Cuando los músculos se quedan sin su suministro de azúcar almacenada, duele al ejercicio y los músculos se vuelven difíciles de controlar. La mayoría de las personas que hacen ejercicio durante más de una hora mejoren su resistencia si comienzan la reposición de las reservas de energía tan pronto como comienzan a hacer ejercicio.
El hambre durante el ejercicio es una señal muy tardía de no consumir suficientes calorías. Puede aumentar su resistencia al empezar a comer algo o beber líquidos que contengan azúcar tan pronto como empiece a hacer ejercicio. Esto le dará mucha más resistencia que la espera de tomar los alimentos después de una hora de ejercicio o cuando se siente hambre.