Cada minuto de cada día las células de nuestro cuerpo son atacados por las partículas llamadas radicales libres de oxígeno, también llamados oxidantes. No podemos escapar de los radicales libres porque nuestras células las producen durante el metabolismo normal. Además, cada día nuestro entorno contiene una gran cantidad de radicales libres.
Desafortunadamente estos radicales producen reacciones en cadena que conducen al daño del ADN en nuestras células. El envejecimiento de nuestras células es en parte el resultado de daño de los radicales libres, también llamado oxidación.
Afortunadamente, hay algunos pasos simples que podemos tomar para reducir al mínimo los daños y para promover y prolongar la salud de nuestras células.
la oxidación
Los radicales libres son moléculas que tienen un electrón no apareado. Son químicamente activos y pueden ser considerados como carroñeros. Se relacionan fácilmente con las moléculas de las células en un proceso llamado oxidación.
Estamos familiarizados con el proceso de oxidación normal de metales tales como el hierro. El óxido de hierro se llama óxido, y se sabe que el óxido se puede deteriorar la calidad del metal. Otros metales también pueden exhibir la oxidación que generalmente llamamos a la corrosión. Normalmente tomamos las medidas necesarias para evitar la corrosión de los metales.
El daño a las células causado por la oxidación a menudo se llama la inflamación. Y podemos tomar medidas para protegernos de la oxidación celular.
Los antioxidantes
Hay numerosos compuestos químicos que neutralizan los efectos de la oxidación. Un antioxidante se unirá con el radical libre, la creación de una molécula estable, y evitar que el radical de causar la oxidación de la célula. Esta nueva molécula se puede retirar durante los procesos corporales normales.
Los antioxidantes más conocidos son los nutrientes, vitaminas A, C, E y el mineral selenio. Numerosas otras vitaminas, minerales y enzimas desempeñan importantes funciones antioxidantes protectores.
Muchas de estas sustancias, en particular la mencionada vitaminas A, C, E y el mineral selenio, no puede ser producida por nuestras células, sino que debe ser ingerido a través de los alimentos que comemos o los suplementos que tomamos.
La Asociación Americana del corazón nos enseña que la aterosclerosis, que puede conducir a ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, es causada por la acumulación de grasa en las arterias. La oxidación del colesterol LDL es un factor importante en la acumulación de estos depósitos de grasa. Según la AHA, la vitamina E es el mejor de los antioxidantes naturales para proporcionar protección contra la oxidación del colesterol LDL.
La vitamina C es probablemente el luchador de radicales libres en general más potente. Sus propiedades antioxidantes se utilizan en casi todas las células del cuerpo. La vitamina C es un fuerte estimulante del sistema inmunológico.
Aquí está un artículo interesante desde el Diario de la Ciencia de la Alimentación y la Agricultura. Un estudio investigó los efectos de varios métodos de cocción sobre el brócoli. Se llegó a la conclusión de que la cocción en microondas agota el 97 por ciento de los flavonoides del brócoli, un importante antioxidante. Por el contrario, al vapor el brócoli agota sólo el 11 por ciento de los mismos antioxidantes.
¿Qué tan común es la cocción por microondas en las cocinas de nuestros hogares? Dr. Cristina García-Viguera, co-autor del estudio, llegó a la conclusión de que lo mejor es "cocinar verduras en la cantidad mínima de agua con el fin de conservar sus beneficios nutricionales."
¿Qué hacer
para mejorar la salud de nuestras células de todo el cuerpo y proteger nuestras células de los estragos de la oxidación, es esencial incluir una fuente rica de antioxidantes importantes en nuestra dieta diaria. Se recomiendan dos a cuatro porciones del grupo de las frutas y de tres a cinco porciones del grupo de verduras al día.
Si le resulta difícil consumir una gran cantidad de antioxidantes a partir de los grupos de alimentos recomendados, a continuación, tomando suplementos diarios deben resolver el problema. Encuentra tabletas o cápsulas de gel de fácil digestión de grandes empresas o sustitutos buenos suplementos líquidos como una alternativa conveniente y de buen sabor. Como siempre, consulte a un médico antes de comenzar un nuevo programa principal.