Rituxan Detiene sistema inmunitario atacan el tejido sano
4 Oct. 2002 - La investigación preliminar sugiere que un fármaco contra el cáncer comúnmente utilizado también podría ser eficaz en el tratamiento del lupus. El fármaco, Rituxan, dirige a las células blancas de la sangre específicas que impulsan el sistema inmune para atacar el tejido sano.
A todos los que 1,4 millones de estadounidenses se cree que tienen algún tipo de lupus; 90% de los pacientes son mujeres. Los síntomas varían y pueden incluir fatiga, artritis, y daño a los riñones, corazón, pulmón, cerebro, sangre y piel.
Aunque la causa de lupus no se entiende bien, se sabe que las células del sistema inmune llamadas células B juegan un papel importante en la enfermedad reumática crónica. Que agotan el cuerpo de las células B ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de ciertas leucemias y linfomas, y la investigación de la University College de Londres mostró recientemente que el tratamiento sea eficaz en pacientes con artritis reumatoide.
En su último estudio, los investigadores utilizaron esta forma de tratamiento - terapia de depleción de linfocitos B llamada - para el tratamiento de seis mujeres con lupus avanzada que no tenían otras opciones de tratamiento. Los hallazgos fueron publicados en la edición de octubre de la revista
Arthritis and Rheumatism
.
Los pacientes recibieron dos infusiones de Rituxan durante un período de dos semanas, junto con las infusiones de fármaco cáncer Cytoxan, que también se utiliza en el tratamiento de lupus. También recibieron altas dosis de esteroides orales - un tratamiento común para el lupus.
Mientras que una mujer no se ha completado el estudio, los cinco restantes mostraron una mejoría significativa en los síntomas como la fatiga y la inflamación de las articulaciones seis meses después del tratamiento. Los riñones y la función pulmonar también mejoraron, y el tratamiento fue bien tolerado.
De acuerdo con el investigador principal, María J. Leandro, MD, dos de las mujeres todavía están haciendo bien, con pocos síntomas del lupus, más de dos años después del tratamiento. Ella le dice a WebMD que no está claro si los pacientes se beneficiarán de infusiones repetidas y si el protocolo de tratamiento utilizado en este estudio es óptima.
"Hay muchas preguntas sin respuesta y necesitamos más grandes, los ensayos formales de responder a ellos," dice ella. Más de 250.000 pacientes con cáncer han sido tratados con esta terapia, y muchos han tenido infusiones repetidas. En teoría, no hay ninguna razón por la que no podía retirarse pacientes con lupus. "