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Varían en el momento adecuado para poner fin a un tratamiento agresivo. Por Camille Mojica Rey
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a medida que el director de la unidad de cuidados intensivos en el Memorial Sloan-Kettering Cancer centro de la ciudad de Nueva York, Jeff Groeger, MD, a menudo se preocupa por los pacientes que se les ha dicho que tienen poco tiempo de vida.
Una vez que las malas noticias se hunde en el, tiene que ayudarles a decidir si deben elegir el . el tratamiento médico más activo disponible "huele mal", dice -. es decir, el desgaste emocional en ambos proveedores de atención médica y seres queridos
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También es un proceso complicado. Todo, desde la edad del paciente, a las posibilidades de sobrevivir a un tratamiento agresivo, a sus deseos para la atención al final de su vida útil debe ser tenido en cuenta.
Estas decisiones difíciles serán cada vez más frecuentes. El número de ancianos en Estados Unidos está creciendo a un ritmo asombroso, y la controversia está construyendo sobre cómo tratar a los que están enfermos
.
Algunos creen que los pacientes ancianos no deben ser sometidos a tratamientos agresivos, ya que son menos propensos a sobrevivir los esfuerzos heroicos. Pero otros creen que un prejuicio contra las personas de edad puede llevar a la atención beneficioso ha sido retenido.
El estudio de los índices de supervivencia
Ahora, un nuevo estudio sobre la relación entre la edad, la intensidad del tratamiento y la supervivencia de enfermedad grave ha producido algunos resultados interesantes. Los investigadores en cinco hospitales de enseñanza en todo el país analizaron 9.105 pacientes, de 18 a con 100 años, que fueron hospitalizados con enfermedades graves. Se miraron la conexión entre la edad y la probabilidad de supervivencia a seis meses más tarde - y especialmente en si la intensidad del tratamiento afectó el resultado. Después de seis meses, más de la mitad de los pacientes seguían con vida, según Mary Beth Hamel, MPH, MD, autor principal del estudio e investigador en el Beth Israel Deaconess Medical Center en Boston.
No es de extrañar, a mayor edad, es más probable que él o ella fue a morir durante el período de seguimiento de seis meses. Lo que
estaba
sorprendente fue que la diferencia en las tasas de mortalidad fue menor de lo esperado. A 55 años de edad, por ejemplo, tenía una posibilidad del 44% de morir durante el período de seguimiento; un 85 años de edad, 60%. ¿Qué tan grave fue resultó la enfermedad del paciente a tener más que ver con la supervivencia de la edad lo hizo.
Los investigadores dicen que no pueden decir por qué el estudio pacientes mayores hicieron un poco peor en general que sus contrapartes más jóvenes. "La gente piensa que a medida que envejece usted no tiene ninguna esperanza de sobrevivir a una enfermedad devastadora", dice Hamel. "Ese no es el caso."