Comer solo poco saludables para los ancianos
Oct. 15, 1999 (Atlanta) - Es una de las peculiaridades de la supervivencia humana: Comida compartida sólo parece tener mejor sabor que los alimentos se comen solos. Esa puede ser una razón por la que muchas personas mayores que viven solas están en riesgo de desnutrición, según un estudio presentado la semana pasada en la 40ª Reunión Anual de la American College of Nutrition, en Washington, DC
Sobre 2.200 personas de edad avanzada respondieron una encuesta de 10 preguntas, que se refirió a cuestiones tales como el número de comidas al día consume, capacidad para comprar alimentos, tipos de alimentos que se consumen, y los problemas físicos que podrían afectar a la preparación de alimentos.
"me di cuenta cuando estaba entrando los datos que muchos de los encuestados dijeron que estaban comiendo solos ", dice Velonda Thompson, estudiante de doctorado del Instituto de la Unión en Cincinnati, que realizó la encuesta. De hecho, de los 901 encuestados consideran en riesgo de desnutrición, 850 también informó que a menudo cenaban solos. Thompson dice que la encuesta demuestra que "comer por sí solo es un indicador estadísticamente significativo para el riesgo de desnutrición."
"Esta es la información que conocemos desde hace años", dice Kathleen Zelman, RD, portavoz de la American Dietetic Asociación. "Esencialmente, lo que sucede es que a medida que envejece los cambios en el tracto gastrointestinal. Los cambios en la boca. Mucha gente de edad avanzada han dentaduras. Tiende a tener problemas para masticar y digerir. Entonces el compuesto con la soledad." Zelman dice que por eso muchas personas mayores terminan viviendo en cosas como el té y tostadas: "¿Quién quiere cocinar un pollo y verduras asadas y sentarse solo y comer"
"Los pacientes a menudo me dicen cuando están solos o han perdido un cónyuge que no hay ningún incentivo real para cocinar comidas ricas más elaborados, nutricionalmente", dice Taylor Graves, MD, un geriatra en el Hospital de la Universidad de Emory Wesley maderas Centro geriátrico en Atlanta. Y añade que el cambio relacionado con la edad en el sabor y en especial olfato puede agravar el problema al reducir el disfrute de la comida de una persona mayor.
El problema de la desnutrición en los ancianos puede ser especialmente agudo en las mujeres, dice Chris Rosenbloom, PhD, profesor asociado de nutrición en la Universidad Estatal de Georgia en Atlanta. Se llevó a cabo un estudio en 1993 sobre el efecto de la viudez en la nutrición. "Las mujeres, en particular, como los cuidadores, no ven el valor en el cuidado de sí mismos", dice ella. "En mi estudio, muchas mujeres han enviudado [] no se preparó comidas. Habían agarrar lo que está disponible."