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7 Nov., 2001 - En el mayor estudio de su tipo hasta la fecha, un equipo internacional de investigadores ha descubierto que un escáner cerebral especializado puede predecir con exactitud si los primeros síntomas de pérdida de memoria se convertirán en demencia completa por la la carretera.
En este momento, la enfermedad de Alzheimer se diagnostica como la persona sigue perdiendo más y más mental capacidad. Pero la única manera de saber con seguridad si alguien ha tenido la enfermedad de Alzheimer es hacer la autopsia del cerebro y buscar los marcadores de la enfermedad - grumos indicadoras de la proteína llamada nudosa "ovillos y placas."
La tomografía por emisión de positrones, o PET, tomografía no es nuevo. Y los científicos ya sabían que en el cerebro de las personas con demencia empeora, hay cambios muy específicos y significativos en el metabolismo, o la forma en que el cerebro utiliza los nutrientes como el azúcar. Al principio del curso de la enfermedad, cuando el tratamiento podría ser capaz de frenar la pérdida de la función cerebral, la tomografía recoge estos cambios.
Antes de este estudio, sin embargo, simplemente no había suficientes personas que habían tenido tanto una exploración PET cuando los síntomas comenzaron y una autopsia cuando murieron. Así que no había suficiente antes y después de la información que pueda ayudar a los científicos establecer conclusiones firmes acerca de lo que el PET resultados realmente significaban.
Ahora, un grupo internacional de investigadores, dirigido por Daniel H. S. Silverman, MD, PhD, de la Escuela de Medicina de UCLA, ha recogido suficiente información para demostrar que estos cambios particulares, que la PET puede detectar pronto después de que alguien comienza a mostrar signos de pérdida de la memoria, son de hecho un fuerte indicador de que además, el deterioro mental potencialmente devastadora no está lejos.
El estudio se publica en Noviembre número 7 de la
Revista de la Asociación Médica de Estados Unidos
.
Se miraron casi 300 personas que buscan ayuda médica para los recientes problemas con la concentración y el pensamiento, o cambios en el comportamiento o personalidad. Alrededor de 150 recibieron una exploración PET cerebral, y luego fueron seguidos durante un promedio de tres años para ver si los síntomas empeoran. Otros 150 tenían la exploración inicial y también se sometieron a una autopsia cuando murieron.