Muchas personas nunca han oído hablar de mesotelioma porque es raro. Según el Instituto Nacional del Cáncer, alrededor de 2.000 nuevos casos son diagnosticados en Estados Unidos cada año. Compare eso con 213.380 casos de cáncer de pulmón el Instituto predice que serán diagnosticados en 2007.
cáncer de mesotelioma comienza en el tejido, llamado el mesothelieum, que rodea los pulmones, el estómago, el corazón y otros órganos. El mesothelieum protege estos órganos con dos niveles de tejido y un fluido que permite a los órganos para mover. Se puede encontrar en la zona alrededor de cualquiera de estos órganos, pero se encuentra más comúnmente en el pecho y el abdomen.
Contacto con el amianto es el principal factor de riesgo. El asbesto se puede encontrar en el aislamiento de muchos edificios. El asbesto también se puede encontrar en baldosas, techos, polvo y rocas.
La mayor parte del uso de amianto en los productos de construcción se interrumpió después de 1989. Sin embargo, el cáncer no pueden diagnosticarse hasta 20 a 50 años después la exposición, ya que toma mucho tiempo para desarrollarse.
Esa es la razón por la mayoría de los casos se presentan en personas de en sus finales de los años 50 y más años. Según la Sociedad Americana del Cáncer, las tres cuartas partes de los pacientes diagnosticados son mayores de 65 años
Otros factores que se han relacionado con esto son:
* La radiación. Un material llamado dióxido de torio que se utilizó en los rayos X fue encontrado para causar el cáncer. Pero este material no ha sido utilizada durante muchos años.
* Tabaco. Fumar no se ha asociado directamente con este tipo de cáncer, pero fumar y asbesto aumenta el riesgo de cáncer de pulmón, según la Sociedad Americana del Cáncer.
* Virus SV40. Este virus se encuentra en las vacunas contra la poliomielitis a mediados de los años 50 y principios de los 60. Dado que los síntomas no se desarrollan de 20 a 50 años, puede ser algún tiempo antes de que se sabe si este virus es un factor de riesgo.
Los síntomas varían de persona a persona en base a que el tejido afectado es situado. Los síntomas generales incluyen:
* Dificultad para respirar * Dolor en el pecho
* Dolor abdominal *
abdominal
hinchazón * Fiebre * Anemia
los tratamientos varían dependiendo del paciente. Muchos pacientes se someten a cirugía para extirpar el revestimiento y el tejido que se ve afectada. En los casos graves, el tejido que rodea el pecho, un pulmón o una parte del diafragma puede ser eliminado.
Médicos pueden recomendar que algunos pacientes tienen radioterapia donde los rayos de alta energía se reducen los tumores y matar a las células afectadas.
Otro tratamiento común, la quimioterapia, se puede recomendar, pero no ha tenido éxito en el tratamiento de pacientes con mesotelioma. Según la Sociedad Americana del Cáncer, los fármacos antiangiogénicos, que matan a estas células al detener el suministro de sangre están siendo consideradas.
El pronóstico para los pacientes es sombrío porque la enfermedad es a menudo avanzada cuando se diagnostica . Según la Sociedad Americana del Cáncer, la tasa de supervivencia a cinco años es de alrededor del 10 por ciento. La mayoría de los pacientes sólo sobreviven durante un año después del diagnóstico. Los nuevos tratamientos y estudios clínicos se llevan a cabo para mejorar la tasa de supervivencia de los pacientes con cáncer de mesotelioma.